Oestrogeen is een vrouwelijk hormoon dat een hoofdrol speelt bij het handhaven van vrouwelijke geslachtskenmerken en maandelijkse menstruatiecycli. Oestrogeenspiegels dalen meestal op het moment van de menopauze, maar kunnen ook dalen als de eierstokken worden verwijderd of bij bepaalde ziekteprocessen. Een daling van oestrogeen is verantwoordelijk voor de meeste symptomen van de menopauze.
Opvliegers
Een daling van het oestrogeenniveau veroorzaakt opvliegers, ook wel opvliegers genoemd, bij bijna de helft van alle vrouwen, zo meldt Harvard Women's Health Watch. Opvliegers zijn plotselinge gevoelens van warmte, vergezeld van blozen, rillingen, zweten en vaak gevoelens van desoriëntatie of verwarring. Opvliegers duren vijf tot tien minuten en kunnen slaapstoornissen veroorzaken vanwege het zwetende zweet dat daarbij optreedt.
Onvruchtbaarheid
Een onvermogen om zwanger te worden kan een teken zijn van lage oestrogeenspiegels bij vrouwen die de menopauze ervaren vóór de leeftijd van 40 jaar, bekend als voortijdig ovarieel falen (POF). Perioden worden onregelmatig, omdat de vrouw niet elke maand ovuleert en een bloeding misschien schaars is. POF kan genetisch zijn of gerelateerd zijn aan een operatie of ziekte. POF kan permanent of omkeerbaar zijn, stelt de University of Michigan Health System (UMHS). Vrouwen met POF kunnen in sommige gevallen zwanger worden met behulp van vruchtbaarheidsbehandelingen om de ovulatie te induceren.
Denotie met laag bot
Osteoporose of osteopenie, een lagere botmassa dan normaal, kan zich ontwikkelen bij vrouwen met een laag oestrogeen. Oestrogeen helpt calcium in botten te brengen. Oestrogeensubstitutietherapie bleek even effectief te zijn als behandeling met bisfosfonaten voor osteoporose, meldde de University of Washington, maar langdurige oestrogeenvervanging verhoogt het risico op bloedstolsels, hartaanvallen, beroerte en borstkanker, volgens UMHS.
Urogenitale symptomen
Lage oestrogeenspiegels hebben veel negatieve vaginale en urinaire effecten. Vaginale en clitorale atrofie, of krimpen, vaginale droogheid en irritatie komen vaak voor bij vrouwen met lage oestrogeenspiegels. Vaginale wanden worden dun en gemakkelijk geïrriteerd, waardoor seks ongemakkelijk wordt. Urineweginfecties komen vaker voor en urine-incontinentie, frequentie en aandrang kunnen ook toenemen als gevolg van ontspannen bekkenspieren.
Andere symptomen
Wanneer de oestrogeenspiegels dalen, kunnen borsten krimpen en doorzakken. De vetverdeling verandert, met meer vetophoping in de buik. Haar op het hoofd kan dunner worden, terwijl gezichtshaar kan toenemen. Duizeligheid, hartkloppingen en een snelle hartslag kunnen optreden, stelt Cedar-Sinai Medical Center.
