Hoewel het klassieke beeld van een kajak van een boot met een harde boot is, heb je waarschijnlijk gezien dat opblaasbare kajaks in winkels en tijdschriften verschijnen. Deze boten variëren in kwaliteit van goedkope springkussens tot hoogwaardige, duurzame schepen die qua prestaties concurreren met starre kajaks. Uw beschikbare opslagruimte kan echter uw keuze net zo beïnvloeden als de prestaties van de boot.
Grootte
Starre kajaks zijn veel zwaarder dan hun rubber-en-lucht tegenhangers, die slechts 16 pond kunnen wegen. Gedefleerde, opblaasbare kajaks worden opgevouwen tot de grootte van een plunjezak en passen gemakkelijk in de kofferbak van een auto. Dit elimineert de noodzaak van een imperiaal. Sommige van de meer compacte modellen passen in een rugzak of bagage, wat de mogelijkheden van kajakken in het achterland of het buitenland opent. Appartementsbewoners hebben het makkelijker om thuis een opblaasbare kajak op te slaan, waar ze in een kast kunnen passen, dan dat ze een stijve kajak zouden hebben. Opblaasbare kajaks hebben echter minder beschikbare opslagruimte dan de gemiddelde stijve kajak.
Prijs
Fundamentele opblaasbare kajaks kosten over het algemeen veel minder dan stijve kajaks. Je kunt echter net zo veel uitgeven aan een opblaasbare kajak als een stijve kajak, omdat beide een enorm prijsbereik hebben dat overeenkomt met hun brede assortiment in kwaliteit. De onderste opblaasbare kajaks zijn meestal niet zo duurzaam of manoeuvreerbaar als de hogere typen. Als het op stijve kajaks aankomt, is kunststof het goedkoopste materiaal dat beschikbaar is, maar ook het zwaarste.
Onderhoud
Opblaasbare kajaks moeten elke keer dat u ze gebruikt opblazen en leeglopen, en er is altijd de mogelijkheid van een lekke band. Het kopen van een hoogwaardige opblaasbare kajak gemaakt van hardere materialen kan de kans op een lek verminderen. Sommige modellen zijn zelfs bestand tegen lekke banden, dankzij de gebruikte materialen of redundante luchtkamers. Sommige boten worden binnen 10 minuten opgeblazen; anderen duren langer. Starre kajaks vereisen niet veel onderhoud, maar houten kajaks hebben meer zorg nodig dan andere typen. Het enige onderhoud dat een opblaasbare kajak vereist, is om het af te drogen voordat het wordt opgeborgen.
Prestatie
Omdat opblaasbare kajaks veel minder wegen dan stijve kajaks, kunnen ze moeilijk te besturen zijn. Een voordeel van opblaasbare kajaks is echter dat ze vrij stabiel zijn en moeilijker kapseizen dan standaard kajaks. Over het algemeen zijn stijve kajaks sneller en beter manoeuvreerbaar, vooral tijdens harde wind die een opblaasbare kajak omgeeft. Bij slecht weer, vooral op de oceaan, zijn stijve kajaks veel beter zeewaardig.
