Wanneer u voedsel consumeert, werkt uw spijsverteringskanaal om het in kleinere stukken te splitsen, zowel fysiek, door mechanische bewegingen als chemisch, door spijsverteringsenzymen te gebruiken. De mechanische afbraak van verschillende voedselsubstanties vindt over de hele linie plaats met relatief constante snelheden, maar verschillende voedselsubstanties verteren chemisch met zeer verschillende snelheden.
macronutriënten
Als je voedsel eet, neem je drie verschillende soorten macronutriënten in. Een macronutriënt is een soort chemische stof die je cellen van energie voorziet en die je in grote hoeveelheden nodig hebt. De drie verschillende categorieën macronutriënten zijn eiwitten, koolhydraten en vetten. De meeste voedingsmiddelen bevatten meer dan één van deze soorten macronutriënten - een boterham bevat bijvoorbeeld koolhydraten uit graan, eiwitten uit vullingen zoals vlees of kaas en vet uit verschillende vullingen en kruiden.
Spijsverteringsenzymen
Om de chemische componenten van voedsel in de bloedbaan te kunnen opnemen, moet je spijsverteringsstelsel grote moleculen macronutriënten afbreken in hun kleinere bestanddelen. Het spijsverteringskanaal scheidt enzymen af om dit te bereiken, waarbij een enzym een chemische stof is die een reactie sneller laat plaatsvinden dan anders het geval zou zijn. Je scheidt amylases af om koolhydraten te verteren, lipasen om vet te verteren en proteases om eiwitten te verteren, legt Dr. Lauralee Sherwood uit in haar boek "Human Physiology."
Enzymsecretie
Sommige van wat van invloed is op de snelheid waarmee verschillende voedselsubstanties verteren, hangt af van de locatie van de enzymafscheiding in het spijsverteringskanaal. Je begint bijvoorbeeld koolhydraten te verteren terwijl je nog steeds je eten kauwt. Dr. Sherwood legt uit dat speeksel amylase bevat, wat betekent dat de afbraak van koolhydraten in de mond begint en zich voortzet door de rest van het spijsverteringsproces. Je begint eiwitten in de maag te verteren en de spijsvertering van eiwitten gaat verder in de dunne darm. Je verterkt geen vetten tot ze de dunne darm bereiken.
Tijdsspanne
Over het algemeen kost het de minste tijd om koolhydraten te verteren. Tegen de tijd dat koolhydraat de dunne darm bereikt, is ten minste een deel van het koolhydraat afgebroken in samenstellende moleculen en kan de darm het opnemen. Het resterende koolhydraat verteert en absorbeert snel. Het duurt iets langer - soms een uur of twee - om eiwitten te verteren en te absorberen, merkt Dr. Gary Thibodeau op in zijn boek "Anatomy and Physiology." Vet neemt het langst om te verteren en te absorberen - vaak enkele uren.
Ramifications
Omdat koolhydraten de snelste zijn van de voedseltypen om te verteren en te absorberen, bieden ze u de meest directe bron van energie. Vetten daarentegen nemen nogal wat tijd in beslag om te beginnen met het leveren van energie aan je cellen, maar ze kunnen je helpen je veel langer vol te voelen dan koolhydraten kunnen, omdat ze zo lang in je systeem blijven. Om deze redenen gebruiken atleten vaak koolhydraten - en soms een beetje proteïne - om brandstof te geven tijdens atletische evenementen en om vetbevattend voedsel te bewaren voor het aanvullen van hun energiereserves.
