Jantzen Knitting Mills maakte de sprong van het maken van truien en wollen kousen naar badpakken in 1913, nadat een lid van de Portland Rowing Club om een paar roeiers verzocht. De atleet vroeg de trunks te maken met dezelfde ribsteek als de manchet van een trui, omdat hij dacht dat deze steek zou resulteren in een comfortabele, comfortabele korte broek die geen trekkoord nodig zou hebben. Volgens het Oregon History Project werkte het materiaal zo goed dat andere roeiteams de trunks hadden aangevraagd. Uiteindelijk kreeg het bedrijf een bevel voor een badpak voor mannen.
Eerste badpak
Jantzen maakte het eerste badpak helemaal van wol, en de fatsoensnormen van de tijd dicteerden dat het pak de borst en de bovenarmen van een man bedekte. Competitie was bijna onmogelijk in deze badkleding, omdat de zware Jantzen-pakken van wol ongeveer negen pond wogen. Deze pakken passen slecht, waardoor de atleet wordt gehinderd in plaats van zijn beweging door water te vergemakkelijken.
Speedo
Speedo vertrok in 1914 van het produceren van ondergoed naar badkleding, volgens Swim Suit Style. Speedo introduceerde de Racerback, het eerste zwempak dat is ontworpen om racers meer flexibiliteit en snelheid in het water te geven. De Zweedse zwemmer Arne Borg plaatste een 1929 zwemrecord terwijl hij een Speedo droeg. Het merk genoot in het begin van de 20e eeuw populariteit bij Amerikaanse concurrenten en kreeg internationale aandacht tijdens de Olympische Spelen van Melbourne in 1956. Ongeveer 90 procent van de Olympische zwemmers draagt nu Speedos, waaronder Michael Phelps en Inge de Bruijn.
materialen
Fabrikanten van concurrerende badkleding hebben te maken gehad met speciale uitdagingen die onbelangrijk zijn voor makers van recreatieve pakken. Concurrerende zwemkleding moet lichtgewicht zijn, goed passen en weinig weerstand bieden in het water. Jantzen voegde een elastische steek toe aan hun badpaklijn en had productielijnen in gebruik in het begin van de jaren 1920. Dit nieuw ontwikkelde badpak had bijna twee keer de elasticiteit van het jerseymateriaal en paste de sporter beter aan. Wetenschappers van Dunlop introduceerden Lastex in de jaren 1930, waarbij synthetische rubberen strengen werden geweven tot een weefsel om het beter te laten passen.
Moderne zwemkleding
Olympische zwemmer Johnny Weismuller werkte samen met B.V.D. om topless zwemkleding voor mannen te introduceren in de jaren 1930. Terwijl fabrikanten hun topless marketingstrategieën richtten op recreatieve zwemmers, balanceert concurrerende badkleding tussen het dragen van zwemkleding voor het hele lichaam en draagt bijna niets in een poging om de weerstand veroorzaakt door huidwrijving in het water te verminderen. Fabrikanten van wedstrijdzwemkleding kijken naar de natuur voor aanwijzingen over het verminderen van wrijving in de huid en het verhogen van de snelheid van een atleet terwijl hij door water beweegt. Speedo introduceerde Fastskin, gebaseerd op sharkskin-ontwerp, in 2000. Atleten die Fastskin-pakken droegen braken 13 van de 15 zwemrecords tijdens de Olympische Spelen van Sydney dat jaar. Alle 47 winnende zwemmers droegen deze pakken tijdens de Olympische Spelen in 2004, waaronder Michael Phelps.
