Of je nu af en toe last hebt van chronische hoofdpijn, je hebt waarschijnlijk verschillende technieken geprobeerd om de pijn te verlichten. Veel mensen gebruiken een warm of koud kompres, alleen of met andere behandelingen. Helaas is deze aloude praktijk nog niet goed bestudeerd. Bij gebrek aan overtuigend onderzoek, raden de meeste zorgverleners aan te kiezen tussen een warm of koud kompres op basis van wat het beste voor u werkt.
Geen harde, snelle regels
Er zijn geen evidence-based richtlijnen om je te helpen bij het kiezen of je een koud of warm kompres gebruikt voor hoofdpijn. Het type of de oorzaak van uw hoofdpijn kan echter helpen bij uw keuze welke temperatuur wordt gecomprimeerd om het in eerste instantie te proberen. Als je eerste keuze niet helpt, is het niet schadelijk om een kompres van de tegengestelde temperatuur te proberen. Omdat er veel soorten en oorzaken van hoofdpijn zijn, kan de temperatuur van het kompres dat de meeste opluchting voor u oplevert, van de ene hoofdpijn naar de andere gaan.
Spanningshoofdpijn
Spanningshoofdpijn is de meest voorkomende hoofdpijnstoornis, die in de loop van hun leven 30 tot 78 procent van de mensen treft, volgens de International Headache Society. Hoewel de specifieke mechanismen die hoofdpijn van het spanningshoofdtype veroorzaken, nog steeds slecht worden begrepen, lijkt de input van het zenuwstelsel van de spieren van het hoofd, de nek en de bovenrug een rol te spelen. Veel mensen met een spanningstype hoofdpijn melden gelijktijdig ongemak in sommige of al deze spieren. Hitte kan deze spieren ontspannen en kalmeren, en mogelijk verlichting bieden bij hoofdpijn van het spanningstype. U kunt een warm kompres op het hoofd of een verwarmde halswrapping proberen, hoewel er geen overtuigend onderzoek is waaruit blijkt dat dit nuttig is.
Migraine hoofdpijn
Migraine is het op één na meest voorkomende type hoofdpijnstoornis. Ongeveer 18 procent van de mensen ervaart tijdens zijn leven migraine, meldt de International Association for the Study of Pain. De biologische mechanismen die tot migraine leiden, blijven onvolledig begrepen, hoewel huidig onderzoek wijst op een veranderde functie van de hersenen die het overdreven prikkelbaar maakt. Migrainepijn is typisch kloppend van aard en beperkt onderzoek suggereert dat koude therapie nuttig zou kunnen zijn. Een kleine studie gepubliceerd in december 2006 in "Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine" vond dat toepassing van een cold gel pack tijdens een migraine de pijn ernst verminderde bij 50 procent van de deelnemers aan de studie. In een afzonderlijke studie die in juli 2013 werd gepubliceerd in het 'Hawaii Journal of Medicine and Public Health', leidde toepassing van een koude halsomwikkeling tijdens een migraine tot minder pijn bij 77 procent van de deelnemers die de behandeling gebruikten.
Andere hoofdpijn
Hoofdpijn is een veel voorkomend symptoom dat optreedt bij een breed scala aan ziekten. In deze situaties is volledige hoofdpijnverlichting vaak afhankelijk van herstel van de onderliggende aandoening. Een warm of koel kompres kan echter in de tussentijd enige pijnverlichting geven. Als u bijvoorbeeld hoofdpijn en koorts hebt als gevolg van de griep, kan een koel kompres rustgevendder zijn dan een warm kompres. Een hoofdpijn als gevolg van sinusitis kan echter beter reageren op afwisselend warme en koele kompressen, adviseert de American Academy of Otolaryngology - hoofd-hals-chirurgie. Afhankelijk van uw situatie, moet u mogelijk experimenteren met warme en koele compressen om te zien welke de meeste pijnverlichting biedt.
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Raadpleeg uw arts als u veelvuldige, aanhoudende of verergerende hoofdpijn heeft om de oorzaak en het beste verloop van de behandeling te bepalen. De meeste hoofdpijn vormt geen medisch noodgeval, maar er zijn enkele uitzonderingen. Zoek onmiddellijk medische hulp als u hoofdpijn hebt met een van deze kenmerken of met bijbehorende gevarenaanduidingen: - plotselinge hoofdpijn die snel escaleert tot ernstige pijn - nekstijfheid en koorts - oogpijn of zichtproblemen die u niet hebt meegemaakt bij eerdere migraine - onvastheid, verlies van evenwicht of onduidelijke spraak - overmatige slaperigheid, verwarring of mentale traagheid - zwakte of verlamming die een specifiek deel van het lichaam aantast
Gereviewd en herzien door: Tina M. St. John, M.D.
