Bloedstolling is een complexe reeks van gebeurtenissen die veeleisende chemische evenwichten vereist. Het mechanisme zelf volgt een precieze volgorde. De University of Illinois School of Medicine zegt dat het lichaam zich voorafgaand aan het stollen voorbereidt door het gekneusde vat te vernauwen om het bloedverlies te vertragen. Bloedplaatjes verzamelen zich op de plaats van het letsel tot een tijdelijke stop, maar het feitelijke stollingsproces vindt plaats in drie hoofdfasen.
Fase 1: Creatie van de protrombrine-activator
Volgens Elaine N. Marieb wordt een reeks enzymen in sequentie geactiveerd die tot factor X leidt, wat ook een enzym is. Wanneer factor X is geactiveerd, combineert het met calciumionen, bloedplaatjesfactor 3 die zijn vrijgegeven door bloedplaatjes en factor V, een eiwit, om protrombrine-activator te vormen. Trombocytenfactor 3 verkort de stollingstijd. Al deze chemicaliën bevinden zich in het bloed, dus deze fase begint onmiddellijk na het letsel. Dit is de langzaamste fase in de reeks. De andere twee fasen vereisen slechts 10 tot 15 seconden totaal nadat fase 1 is voltooid.
Fase 2: Vorming van trombine
Marieb vervolgt dat protrombrine-activator uit fase 1 combineert met een eiwit dat in het plasma wordt gevonden, protrombrine genaamd. Het resultaat is een enzym dat trombine wordt genoemd. Enzymen zijn chemicaliën die zeer actief zijn. Ze zorgen ervoor dat er dingen gebeuren en zetten de cascade van gebeurtenissen voort die naar het stolsel leiden.
Fase 3: Vorming van de Fibrin Mesh
Marieb concludeert door te zeggen dat fibrinogeen een lever-eiwit is dat in het bloedplasma wordt aangetroffen. Bij blootstelling aan trombine, verandert fibrinogeen in fibrine. Fibrine is een molecuul dat lang en plakkerig is. Het hecht de plug van bloedplaatjes samen in een onoplosbare massa. Factor XIII wordt ook gevormd die de fibrinestreng met elkaar verbindt om de prop te versterken. Op dit punt is het stolsel gevormd. Na anderhalf uur tot een uur vindt er een ander proces plaats om het hele stolsel samen te trekken om het sterker te maken.
