Vitamine D wordt door je huid gemaakt wanneer het wordt blootgesteld aan het ultraviolette zonlicht. Gebruik van zonnebrandcrème, seizoensgebonden veranderingen en buitenshuis doorgebrachte tijd kunnen de vitamine D-spiegel veranderen. Een donkere huid bevat meer melanine, wat neerkomt op een betere bescherming tegen blootstelling aan ultraviolette straling. Vanwege dit beschermende effect moeten mensen van kleur meer tijd in de zon doorbrengen om vitamine D te maken in vergelijking met mensen met lichtere huidskleuren.
Ultraviolet licht en vitamine D
Zo weinig als vijf tot 30 minuten onbeschermde blootstelling van de huid aan zonlicht kan voldoende hoeveelheden vitamine D produceren, volgens het kantoor van voedingssupplementen. Je huid heeft receptoren die de ultraviolette straling van de zon afnemen en vitamine D aanmaken. Je nieren activeren de vitamine D om de calciumabsorptie van je botten te verhogen.
Vitamine D meten
Vitamine D, of calcidiol, heeft een halfwaardetijd - dit betekent dat het 15 dagen in je bloed blijft voordat de helft van het niveau verdwenen is. Dit is een sterke indicatie van hoe goed uw lichaam vitamine D produceert voor de ontwikkeling van botten en uw algehele welzijn. Toch is calcidiol onvoldoende bij het weerkaatsen van vitamine D-voorraden in het lichaam. Cholecalciferol, de actieve vorm van vitamine D die de calciumafzettingen in het bot verhoogt, heeft een halfwaardetijd van 15 uur en de niveaus worden meestal niet beïnvloed totdat er een ernstige tekortkoming is.
Huidskleur
Stanford University osteoporose-expert Robert Marcus schrijft in "Osteoporosis, Deel 1" dat studies geen verschil hebben gevonden in donkere huidtinten die vitamine D maken in vergelijking met lichtere huidtinten. Marcus stelt dat een donkere huidskleur een beschermend effect heeft tegen blootstelling aan ultraviolette straling, maar remt de vitamine D-synthese niet. Degenen met donkere huidtinten moeten meer tijd aan de zon blootstellen om dezelfde hoeveelheid vitamine D te maken als die met lichtere huidtinten. Tropische klimaten verhogen de vitamine D-concentraties in het bloed, maar mensen met een donkere huidskleur kunnen minder vitamine D maken vanwege een verminderde blootstelling en de stralingssterkte van de zon. Degenen met donkere huidtinten die leven in niet-tropische gebieden hebben minder calciumverlies in vergelijking met een lichtere huid tinten. Dit kan worden toegeschreven aan hogere cholecalciferolspiegels die de calciumretentie en depositie van het bot verhogen.
Botdichtheid
Gebrek aan actieve vitamine D verhoogt het risico op misvormingen van het bot bij kinderen en verzachting van volwassen botten. Mensen met een donkere huidskleur, met name nazaten van de Afrikaanse diaspora, hebben een laag risico op het ontwikkelen van osteoporose ondanks lage vitamine D-spiegels. Volgens Marcus hebben Afro-Amerikanen lagere vitamine D-concentraties, maar een hogere calciumabsorptie in de darmen en een hogere cholecalciferol, de actieve vitamine D die de calciumafzettingen in het bot verhoogt. Mexicaans-Amerikaanse vrouwen hebben een hogere botdichtheid, hogere parathyroid-activiteit en gelijke niveaus van vitamine D als blanke vrouwtjes.
Osteoporose tarieven
Botmineraaldichtheden onder Amerikanen zijn uitgebreid vergeleken. Afro-Amerikanen verliezen botdichtheid bij de helft van het aantal blanken, ondanks het feit dat ze minder blootstelling aan zonlicht nodig hebben om voldoende vitamine D te maken, aldus Marcus. Eskimo-botmineraaldichtheid is bestudeerd en bleek een lagere botdichtheid te hebben, maar een lagere fractuur van de heup.
