Hoewel chronische ondervoeding in de Verenigde Staten zeldzaam is, treft het ongeveer 1 procent van de Amerikaanse kinderen, en veel anderen lijden aan een verstoorde voedingsbalans, volgens Johns Hopkins Children's Centre. De Child Welfare League of America meldt dat 3,1 procent van de huishoudens in de Verenigde Staten honger ervaart. Ondervoeding zijn kan de groei van kinderen belemmeren. Door voedingsmiddelen te kiezen die de groei van ondervoede kinderen helpen versnellen, hebben ze de beste kansen om hun volledige potentieel voor groei en ontwikkeling te bereiken.
Dichte, caloriearme voedingsstoffen
Het kiezen van voedingsmiddelen met veel calorieën en veel voedingsstoffen zal de groeisnelheid van ondervoede kinderen helpen versnellen, vooral degenen die ook ondergewicht hebben. Noten, zaden, pindakaas, kaas, volle melk, avocado's, hummus en gedroogd fruit zijn voorbeelden. Voor kinderen die extra calorieën nodig hebben om een gezond lichaamsgewicht te bereiken, poedermelk toevoegen aan dranken, soepen en stoofschotels. Hoogcalorische voedingsshakes zijn ook een optie, maar alleen als ze onder medisch toezicht worden gebruikt.
Zuivelproducten
Kinderen die regelmatig zuivelproducten consumeren, groeien sneller in een gezond tempo. Een studie uit 2006 gepubliceerd in "Public Health Nutrition" wees uit dat consumptie van zuivelproducten - inclusief koemelk - geassocieerd is met een verhoogde insulineachtige groeifactor en beenlengte bij kinderen. De meeste kinderen hebben dagelijks 2 tot 3 kopjes zuivelproducten nodig - zoals koemelk, kaas, kwark of yoghurt - volgens de Dietary Guidelines for Americans 2010.
Eiwitvoedsel
Kwashiorkor, een eiwitdefect in de voeding, kan een vertraagde groei bij kinderen veroorzaken, meldt MedlinePlus. Het Institute of Medicine suggereert dat kinderen van 9 tot 13 jaar dagelijks minstens 34 gram eiwit nodig hebben, kinderen van 4 tot 8 jaar 19 gram en kinderen van 1 tot 3 jaar dagelijks minstens 13 gram voedingseiwit moeten krijgen. Zuivelproducten zijn rijk aan eiwitten. Andere eiwitrijke voedingsmiddelen omvatten peulvruchten, eieren, sojaproducten, tarwe-eiwit, mager vlees, kalkoen, kip en kwikarme vis - zoals zalm, meerval en koolvis.
Vitamines en mineralen
Het krijgen van voldoende essentiële vitaminen en mineralen helpt om ondervoede kinderen te laten groeien en zich goed te ontwikkelen. Een studie gepubliceerd in 2010 in het "Journal of Pediatric Endocrinology and Metabolism" meldt dat suppletie met vitamine A, ijzer en zink de groei van korte kinderen die klein zijn geboren voor hun zwangerschapsduur, versnelt. Hoewel het nemen van voedingssupplementen voor kinderen OK is wanneer ze onder medisch toezicht staan, is vitamine A overvloedig aanwezig in oranje fruit en groenten - en zink en ijzer zijn aanwezig in vlees, gevogelte, zeevruchten, sommige verrijkte ontbijtgranen en peulvruchten.
