Sommige Olympische atleten, waaronder de 19-jarige gouden medaillewinnaar Michael Phelps, hebben gekozen voor een traditionele Chinese medicijnbehandeling genaamd cupping - een methode om zuigkracht toe te passen op specifieke plekken voor gezondheidsvoordelen - die atleten vaak met donkerrode cirkels op hun huid achterlaten.
De behandeling van Phelps is duidelijk te zien aan de hand van de 4x100m freestyle-estafette, die de zwemmer zijn Olympische gouden medaille uit de 19e carrière in Rio de Janeiro zag winnen. Andere liefhebbers van cupping zijn Team USA-turnster Alex Naddour, de Wit-Russische Olympische zwemmer Pavel Sankovich en de voormalige Amerikaanse Olympische zwemster Natalie Coughlin.
Een ander beeld van Phelps laat duidelijk zijn cupping marks zien. Fotocredit: NBC Olympics Wat is Cupping en hoe werkt het?
Een veelvoorkomende methode om te cupping maakt gebruik van kleine glazen bekers of bamboepotten die worden afgeveegd met ontsmettingsalcohol en vervolgens in brand worden gestoken, volgens het Pacific College of Oriental Medicine, met locaties in New York, San Diego en Chicago. De vlammende cup wordt vervolgens tegen de huid geplaatst om een zuiging (ouch) te creëren.
'Waarom?' vraag je je af of atleten zichzelf zulke pijn aandoen? Welnu, van die zuiging wordt gezegd dat het helpt bij het behandelen van allerlei aandoeningen, waaronder de spierpijn die atleten ervaren. Maar een van de bijwerkingen is niet zo mooi - de merkbare sporen achtergelaten door de brandwonden en blauwe plekken.
Dus de vraag wordt nu: zijn de gezondheidsvoordelen van deze traditionele Chinese praktijk de tracking marks waard? Sommige experts lijken dat te denken.
"De zuig- en onderdruk die wordt veroorzaakt door cupping, kunnen spieren losmaken, de bloedstroom bevorderen en het zenuwstelsel kalmeren (waardoor het een uitstekende behandeling is voor hoge bloeddruk)", aldus PCOM.
PCOM meldt dat cupping wordt gebruikt om rug- en nekpijn, stijve spieren, angstgevoelens, vermoeidheid, migraine, reuma en cellulitis te verlichten.
"Voor gewichtsverlies en cellulitisbehandelingen wordt olie eerst op de huid aangebracht en vervolgens worden de cups op en neer verplaatst in de omgeving," merkt PCOM op.
Cupping is niet alleen voor Olympiërs
De praktijk is niet beperkt tot Olympische sterren, hoewel: Academy Award-winnende actrice Gwyneth Paltrow veroorzaakte opschudding in 2004 met haar eigen cupping marks. Ze had zich naar verluidt tot de behandeling gewend om te helpen met rugpijn. Actrice Jennifer Aniston is ook een fan en zanger Justin Bieber heeft de therapie ook geprobeerd.
Een veel voorkomende reden waarom mensen zich tot cuppen wenden, is het afgeven van gifstoffen uit de spieren, waardoor de spieren zich kunnen ontspannen, wat de pijn kan verlichten.
Wat denk je?
Heb je cupping geprobeerd? Hoe zit het met acupunctuur of een andere vorm van traditionele Chinese geneeskunde? Zo ja, hoe was uw ervaring? Laat het ons weten in de reacties!
