Kenjutsu is de oude gevechtskunst uit het zwaardvechten van de Japanse Samurai-klasse, die in de 15e en 16e eeuw zijn hoogtepunt bereikte. Veel mensen over de hele wereld beoefenen de sportvorm van kenjutsu, genaamd kendo, maar de twee hebben veel verschillen. Kenjutsu heeft geen beperkingen of puntensystemen in zijn vechtvorm en is doordrenkt van vechtsporttradities. Kenjutsu gaat over meer dan zwaardvechten; deze krijgskunst is gevuld met ritueel, geschiedenis en precieze opvallende technieken. Beoefenaars van kenjutsu handhaven een delicate balans tussen de traditionele technieken van de krijgskunst en de beperkingen van moderne sporttoepassingen.
Vijf vechthoudingen
Kenjutsu opereert vanuit vijf primaire posities, of Itsutsu No Kamae. De vijf vechthoudingen zijn het zwaard boven het hoofd, het zwaard opzij gehouden, de middelste stoot, het zwaard naar beneden en horizontaal. De vijf houdingen zijn met elkaar verbonden in een reeks bewegingen die de zwaardvechter in staat stellen zich aan te passen aan elke gevechtsomstandigheden. Deze vijf houdingen vormen de basis voor kenjutsu training en conditionering. De standbeelden bouwen spiergeheugen en motorisch leren op, boren de technieken in je lichaam door middel van herhaling.
Quick Strikes
Kenjutsu heeft een aantal snelle slagen waarbij één hand op de pommel van het zwaard blijft en de andere hand op de rand van het blad zelf rust. Deze handhouding en vergelijkbare variaties in houding maken stakingen mogelijk met de katana, of zwaard, die de snelheid van pijlen evenaart. Deze snelle aanvallen vereisen geen schijnbewegingen en kunnen vanuit verschillende startposities worden gestart. De doelen voor snelle aanvallen zijn de polsen, kraag, liezen en nek. Snelle slagen versterken niet alleen de spieren van je onderarmen en polsen, ze verbeteren ook de oog-handcoördinatie en algemene snelheid.
Forward Thrust
De zwaardstuwkracht is een van de belangrijkste vechttechnieken van kenjutsu. De strategie achter duwen is om je tegenstander eerst in een slecht getimede aanval te lokken. Dit wordt bereikt door een uitvlucht. Val je voornemen uit om je tegenstander naar binnen te trekken en voer dan een dubbelhandige voorwaartse stoot uit, gericht op het gezicht of de borst. Kenjutsu-stoten worden altijd voorafgegaan door een valse slag of een cirkelvormige beweging, die wordt gebruikt om het zwaard van de tegenstander te verplaatsen.
Het mes reinigen vóór het omhullen
Voordat je het mes omhult, zwaai je de katana over je hoofd in een snelle, cirkelvormige beweging of veeg je met een snelle beweging van de pols op het blad. Omcirkel het zwaard voor je en schuif het punt over de opening van je schede. Schuif het blad in de schede met de rechterhand en verplaats de schede over het blad met uw linkerhand. De twee armen bewegen samen en komen in het midden samen. Kenjutsu heeft veel rituelen en technieken rond de juiste behandeling van je mes. Alles, van de manier waarop je zwaard gedragen wordt tot de manier waarop je bloed van het mes schoonmaakt, is zorgvuldig georkestreerd. Moderne beoefenaars van Kenjutsu hebben misschien nooit een praktische toepassing voor deze technieken, maar het onderhouden ervan maakt deel uit van de kenjutsu-traditie.
Double Sword-techniek
Het is bekend dat sommige kenjutsu beoefenaars vechten met twee zwaarden, een techniek die wordt gepopulariseerd door de beroemde zwaardvechter Miyamoto Musashi. Vechten met een zwaard in elke hand verdubbelt de aanvallende en verdedigende mogelijkheden van de zwaardvechter, maar deze techniek vereist een eigen soort intensieve training. In wezen, terwijl één zwaard de slag van je tegenstander blokkeert, wordt het andere zwaard gebruikt voor gelijktijdig stoten en snijden. De dubbele zwaardtechniek wordt vandaag nog steeds beoefend en wordt aan ingewijden van de kenjutsu zwaardvechtkunst geleerd.
