L-tryptofaan is een essentieel aminozuur dat nodig is voor de aanmaak van serotonine. Sommige mensen vinden dat het stimuleren van hun L-tryptofaangehalte helpt de symptomen van depressie of slapeloosheid te verlichten. Specifieke L-tryptofaan voedingssupplementen werden in 1990 echter verboden door de Amerikaanse Food and Drug Administration na een uitbraak van eosinofiel myalgiesyndroom bij gebruikers van het supplement. De EMS-uitbraak was terug te voeren tot een besmette partij van supplement; L-tryptofaan komt van nature voor in voedsel en er is geen gevaar dat EMS voedsel eet dat tryptofaan bevat.
Pompoenpitten
Pompoenpitten zijn een natuurlijke bron van L-tryptofaan, met een tryptofaangehalte van 0,576 gram per 100 gram gedroogde pompoenpitten. Geroosterde pompoenpitten, met of zonder toegevoegd zout, hebben een iets lager tryptofaangehalte.
Melk en zuivel
Melk bevat van nature een kleine hoeveelheid L-tryptofaan. In haar boek 'Weight Control and Slimming Ingredients in Food Technology' uit 2010, zegt Susan Cho dat L-tryptofaan in melk een rol speelde bij het verhogen van het verzadigings- of verzadigingsgevoel bij consumptie van voedingseiwitten. Er wordt aangenomen dat dit fenomeen betrekking heeft op de verhoogde productie van serotonine wanneer L-tryptofaan niveaus worden verhoogd. Daarom adviseert Cho de consumptie van melk en voedingseiwit samen als een manier om gewichtsverlies te helpen. Andere zuivelproducten bevatten ook L-tryptofaan; eieren bevatten bijvoorbeeld 0,167 gram tryptofaan in elke 100 gram ongekookt. Het L-tryptofaangehalte van een ei blijft vrijwel hetzelfde, 0,166 gram, indien gekookt.
Meats
Turkije staat bekend om zijn tryptofaangehalte, hoewel het feitelijk geen L-tryptofaan meer bevat per 100 gram dan welk ander vlees dan ook. Alle soorten vlees zijn bronnen van L-tryptofaan, hoewel de effecten van dergelijke niveaus van L-tryptofaan op de hersenen verwaarloosbaar zijn, tenzij u het vlees op een lege maag eet zonder andere eiwitten. Het populaire geloof dat kalkoen bij Thanksgiving slaperigheid veroorzaakt is een mythe; slaperigheid na een kalkoenfestijn is waarschijnlijker door overmatig eten en alcoholgebruik.
