Vitamine B12, ook wel cobalamine genoemd, is een essentiële vitamine die het meest wordt aangetroffen in vlees, zuivelproducten en schaaldieren. Vitamine B12 is van cruciaal belang voor het behoud van gezonde rode bloedcellen, een goede zenuwfunctie en is noodzakelijk voor de productie van DNA, dat de genetische instructies bevat die worden gebruikt om een goede groei, ontwikkeling en voortplanting in alle levende wezens te behouden.
Gemakkelijk verkeerd gediagnosticeerd
Vitamine B12-tekort is echter een veel voorkomende aandoening, vooral bij ouderen, en de diagnose ervan kan moeilijk zijn. De symptomen van een vitamine B12-tekort kunnen jaren duren om te verschijnen en worden soms ten onrechte gediagnosticeerd als een folaatdeficiëntie.
Dit komt omdat lage niveaus van B12 foliumzuurniveaus kunnen doen dalen. Een artikel in 2007 van het American Journal of Clinical Nutrition stelt dat het verhogen van de foliumzuurspiegels B12-tekort alleen maar kan maskeren, niet om het echte probleem te corrigeren.
Volgens de American Academy of Family Physicians kan maar liefst 15 procent van de volwassenen ouder dan 65 jaar een B12-tekort hebben. Dit zou kunnen leiden tot een significante afname van de rode bloedcellen, pernicieuze anemie genaamd, wat ernstige gevolgen kan hebben voor de gezondheid.
Mensen in gevaar
Volgens het Journal of Agricultural and Food Chemistry, omvatten de mensen die het meeste risico lopen op B12-tekort; de ouderen, degenen die een strikt veganistisch dieet volgen, iedereen die een deel van de darm heeft gehad die B12 absorbeert en diabetici die het geneesmiddel Metformine gebruiken.
Als je denkt dat je een vitamine B12-tekort hebt, zijn hier enkele tekenen en symptomen waar je op moet letten.
1. Vermoeidheid en Duizeligheid
Rode bloedcellen bevatten hemoglobine, wat zuurstof door het lichaam transporteert. Wanneer het lichaam vitamine B12 mist, kan dit van invloed zijn op de productie van voldoende gezonde rode bloedcellen, waardoor het zuurstofniveau lager kan worden dan nodig is om het lichaam goed te laten functioneren.
De National Institutes of Health legt uit dat dit gebrek aan zuurstof ervoor kan zorgen dat mensen vermoeidheid, verlies van energie en duizeligheid ervaren als ze staan of onder druk staan.
2. Kortademigheid
Net zoals een tekort aan rode bloedcellen vermoeidheid kan veroorzaken, kan het ook worden ervaren als kortademigheid. Mensen met een tekort aan B12 kunnen kortademig worden tijdens het sporten of gewoon bij trappen lopen.
3. Bleke huid
Hoewel veel mensen van nature een goede teint hebben, kan een merkbaar verlies van huidskleur duiden op een B12-tekort. Gegeneraliseerde bleekheid als gevolg van B12-tekort kan het hele lichaam beïnvloeden, inclusief vingernagels en zelfs de binnenwand van de mond en ogen. Dit kan worden veroorzaakt door een vermindering van rode bloedcellen die door het lichaam circuleren.
4. Neurologische symptomen
Wanneer een vitamine B12-tekort gedurende lange perioden zonder behandeling blijft, kan zenuwbeschadiging optreden. Deze zenuwbeschadiging kan worden ervaren als mentale verwarring, depressie, verlies van evenwicht, een onvermogen om te concentreren, gevoelloosheid en tintelingen van de handen en voeten en, in extreme gevallen, dementie, volgens de National Institutes of Health.
5. Darm Symptomen
B12-deficiëntie kan ook het darmkanaal beïnvloeden. Mensen met milde bloedarmoede kunnen af en toe constipatie of diarree opmerken. Wanneer bloedarmoede door B12-deficiëntie echter ernstig genoeg wordt, kan dit leiden tot verlies van eetlust, ernstige obstipatie, diarree en buikkrampen en opgeblazen gevoel, volgens de National Institutes of Health.
6. Ongebruikelijke bloeding
Mensen met een B12-tekort kunnen ongewone bloedingen beginnen op te merken. De eerste plaats dat iemand merkt dat er bloed in de gootsteen ligt als hij zijn tanden poetst. Bloedend tandvlees en een gezwollen rode tong kunnen wijzen op bloedarmoede met B12-deficiëntie.
Rectale bloeding of bloederige stoelgang kan ook wijzen op B-12-bloedarmoede. Vrouwen kunnen ook overmatig zware menstruaties bemerken. Mensen die ongewone bloedingen ervaren, moeten hun arts waarschuwen zodat ze kunnen beslissen of verder testen noodzakelijk is.
7. Koorts
Zelden kan vitamine B12-tekort koorts veroorzaken. Hoewel het niet goed begrepen wordt waarom dit gebeurt. Volgens een artikel in de Iraanse Journal Medical Sciences, een geval van anders onverklaarbare koorts genormaliseerd nadat de patiënt was behandeld met vitamine B12. Het is belangrijk om te onthouden dat koorts meestal een symptoom is van een ziekte en geen vitamine B12-tekort is.
