Obesitas bij kinderen neemt in een alarmerend tempo toe in Amerika. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is zwaarlijvigheid bij kinderen meer dan verdubbeld in de afgelopen drie decennia. In 2010 werd bijna 18 procent van de kinderen in de leeftijd tussen 6 en 19 als zwaarlijvig beschouwd. Terwijl genetica, individueel gedrag en omgeving allemaal een rol spelen bij obesitas, is de opkomst van fast-foodconsumptie deels de schuld.
Gevolgen van obesitas
Obesitas hebben in je jeugd heeft zowel gevolgen op de korte als op de lange termijn. Zwaarlijvige kinderen hebben meer kans op prediabetes en hoge cholesterol en hoge bloeddruk, twee risicofactoren voor hartziekten. Zwaarlijvige kinderen hebben ook meer kans op bot- en gewrichtsproblemen, evenals slaapapneu. Obesitas heeft niet alleen invloed op de lichamelijke gezondheid - het kan ook de geestelijke gezondheid van een kind be�nvloeden. Zwaarlijvige kinderen hebben vaak een laag zelfbeeld en gevoelens van vervreemding van hun leeftijdsgenoten.
Statistieken over fast food
Ongeveer 42 procent van de kinderen en adolescenten meldt dat ze regelmatig fastfood eten, zo blijkt uit de resultaten van een onderzoek in een nummer uit 2003 van het "Journal of the American Dietetic Association". Fastfood is vooral populair bij adolescenten in de leeftijd van 11 tot 18. Het dagboek meldde ook dat kinderen in deze leeftijdsgroep ten minste tweemaal per week fastfood eten. Kinderen die fastfood eten, hebben regelmatig een hogere inname van hamburgers, pizza, gebakken aardappelen en frisdranken en een lagere inname van fruit, groenten en melk dan kinderen die niet zo vaak fastfood eten. Kinderen die regelmatig fastfood eten, krijgen waarschijnlijk 6 pond per jaar extra.
Nutritional Impact
Fastfood pakt uit als het gaat om calorie�n, totaal vet, verzadigd vet en natrium. Een grote hamburger bevat ongeveer 600 calorie�n en 35 gram vet, terwijl een kleine hoeveelheid friet 200 calorie�n en 10 gram vet extra toevoegt. Voeg een klein soda toe aan de mix en je kijkt naar bijna 1.000 calorie�n voor een maaltijd. Het probleem met fastfood is niet alleen de voedingsstoffen die kinderen consumeren; het zijn ook die niet. Kinderen die regelmatig fastfood eten, voldoen minder vaak aan hun voedingsbehoeften en vallen met name tekort op vitamine A en C.
Een woord over frisdrank
Met de stijgende consumptie van fastfood komt ook een verhoogde inname van frisdranken, die veel calorie�n en suiker bevatten maar geen voedingsstoffen bieden. Volgens een artikel uit 2003 in 'The American Journal of Clinical Nutrition', consumeren 64 tot 83 procent van de schoolgaande kinderen en jongeren frisdrank. Een toename in de consumptie van frisdrank komt met een verhoogd risico op obesitas, evenals andere voedingskundige gezondheidsimplicaties. Naarmate de consumptie van frisdrank stijgt, neemt het melk- en waterverbruik af. Melk is rijk aan verschillende voedingsstoffen, waaronder vitamine D, vitamine B-12, vitamine B-2, eiwitten en calcium. Veel kinderen schieten tekort op deze voedingsstoffen vanwege de verminderde melkconsumptie, beweert het rapport.
