Stress draagt bij aan hoge bloeddruk, hoofdpijn, vermoeidheid, rugpijn, hartaandoeningen en slaapproblemen. Mensen met stress kunnen angst of depressie ervaren en problemen hebben in hun relaties. Oefening helpt bij het verlichten van stress en kan u gezonder maken.
Stress op cellulair niveau
Stress zorgt ervoor dat uw cellen sneller verouderen, wat een reden kan zijn waarom stress bijdraagt aan de ziekte en de immuniteit verlaagt. Wetenschappers van de Universiteit van Californië in San Francisco rapporteerden in mei 2010 dat slechts 42 minuten beweging gedurende drie dagen de cellen zouden kunnen beschermen tegen vroegtijdige veroudering. Je cellen bevatten chromosomen die zijn ingepakt in een beschermende omhulsel, een telomeer. Stress verkort telomeren en vermindert hun vermogen om chromosomen te beschermen. Oefening verlengt telomeren, zodat ze meer bescherming bieden.
Oefening en ontspanning
Oefening richt je gedachten ergens naast je problemen. Mensen praten over "in de zone" zijn wanneer ze basketballen, joggen, skiën, zwemmen of andere oefeningen doen. Ze focussen op het moment en wat ze doen en niet op stressvolle situaties of hardnekkige problemen. Dit bevordert ontspanning en verdrijft stress. Luisteren naar muziek of oefenen met vrienden kan dit ontspanningseffect versterken.
Effectieve training meten
De American Heart Association beveelt aan dat u de meeste dagen van de week 30 tot 60 minuten per dag traint voor een algemene goede gezondheid. Je hoeft dit niet allemaal in een blok van een uur te doen. Je kunt een wandeling maken tijdens de lunch, de trap beklimmen tijdens je pauze en op de loopband slaan terwijl je naar het nieuws kijkt. De vrouwen in de UCSF-studie trainden drie dagen per week gedurende minder dan 15 minuten per dag en genoten nog steeds van de stressverminderende effecten van lichaamsbeweging.
Stress-reducerende oefening
Om cellen te beschermen ontdekten UCSF-onderzoekers dat de oefening krachtig genoeg moest zijn om je hartslag te verhogen. Denk aan het soort oefening dat ervoor zorgt dat je zweet, zoals een spelletje basketbal of tennis, stevig wandelen, joggen, dansen of fietsen. Zelfs tuinieren of krachtig huishoudelijk werk komt in aanmerking. Om stressvermindering te maximaliseren, vind je een activiteit die je leuk vindt en die je helpt ontspannen. Sommige mensen geven de voorkeur aan een klas met vrienden; anderen ontsnappen aan stress met solo-activiteiten zoals wandelen.
