Het eerste jaar van tabaksgebruik houdt risico's in voor onmiddellijke gezondheidsproblemen en de kans op een vroege dood. Veel mensen beginnen met roken of gaan weer roken, met als doel te stoppen voordat er te veel schade is aangericht. Hun plannen kunnen worden afgeleid door tabaksverslaving of door de vergroting van een ziekte, zoals astma, als gevolg van het roken van sigaretten. Zelfs kortstondige dagelijkse blootstelling aan tabaksrook tast het lichaam aan en kan het proces van kankergroei in gang zetten.
Afhankelijkheid van nicotine
De Nemours Foundation meldt dat binnen enkele dagen na het eerste roken een afhankelijkheid van de nicotine in sigaretten kan ontstaan. De nicotinelimiet van iedereen is anders en onmogelijk te berekenen. Eenmaal verslaafd aan het roken van sigaretten kan stoppen echter moeilijk of onbereikbaar zijn. Omdat 9 van de 10 rokers nooit stoppen, volgens het National Institute on Drug Abuse, en aangezien meer dan de helft van de rokers aan tabak sterft, gezondheidsproblemen gebruiken, kan roken met een jaar zelfs een doodvonnis zijn.
Effecten op ademhaling
Het roken van sigaretten verandert onmiddellijk de ademhalingspatronen. Roken een keer of vaker elke dag kan deze patronen chronisch maken in de loop van een jaar. De centra voor ziektebestrijding en -preventie, CDC, rapporteren dat kortademigheid al in de adolescentie kan gebeuren door kortdurend ademhalen. Bij volwassen rokers kan schade aan de longen en luchtwegen hoesten, slijm, piepende ademhaling en kortademigheid veroorzaken. Deze gezondheidsproblemen kunnen ernstige gevolgen hebben voor bestaande ademhalingsproblemen. De aanwezigheid van koolmonoxide in rook verstoort ook de normale zuurstofbalans in het bloed, waardoor de tolerantie van rokers voor lichaamsbeweging en hun algehele fysieke fitheid wordt beïnvloed.
Effecten op het hart
Roken met een enkele sigaret versnelt onmiddellijk de hartslag. Zelfs bij jonge en kortetermijngebruikers van tabak verhoogt het roken van sigaretten het cholesterolgehalte in het bloed, wat stress en schade aan het hart en de bloedvaten veroorzaakt. Hoge bloeddruk, verminderde inspanningstolerantie en een groter risico op hartaandoeningen zijn waarschijnlijke uitkomsten, aldus de American Heart Association. In combinatie met achteruitgang van de longfunctie beïnvloeden hartgezondheidsproblemen het atletisch uithoudingsvermogen en de prestaties, merkt de CDC op.
Kanker risico
Kanker kan zich binnen een jaar na tabaksgebruik niet ontwikkelen, maar het stadium kan worden ingesteld voor carcinogenese binnen elke lengte van blootstelling aan rook. Sigaretten bevatten meer dan 60 bekende kankerverwekkende stoffen, meldt het National Institutes of Health. Daarnaast heeft roken invloed op het immuunsysteem, zodat het lichaam minder in staat is om kankerachtige celgroei te bestrijden. Naast longkanker, die elk jaar meer dan 100.000 rokers doodt, vertelt de CDC dat roken kanker in de mond, keel, slokdarm, nier en baarmoeder kan veroorzaken.
