Je metabolisme is onlosmakelijk verbonden met je ademhalingssysteem, omdat het ademhalingssysteem verantwoordelijk is voor het binnenhalen van de zuurstof die je nodig hebt om voedingsstoffen te verbranden voor energie en voor het opruimen van bepaalde metabolische afvalproducten. U kunt echter uw metabolisme via uw luchtwegen niet beïnvloeden; integendeel, de eerste beïnvloedt de laatste.
Menselijk metabolisme
Informeel gesproken verwijst metabolisme naar de productie van energie door het verbranden van voedingsstofmoleculen - en de besteding van die energie via een verscheidenheid aan processen, waaronder celonderhoud. Vanuit biochemisch perspectief is je metabolisme echter de som van alle chemische reacties die plaatsvinden in je lichaam, die niet allemaal verband houden met energieproductie en -uitgaven. Toch is het het deel van de productie van energie van het metabolisme dat het meest ingewikkeld is aan het ademhalingssysteem.
Zuurstof
Je hebt zuurstof nodig om de meeste voedingsstofmoleculen te verbranden, leg uit aan Drs. Reginald Garrett en Charles Grisham in hun boek "Biochemistry." Technisch gezien is het mogelijk om suiker te verbranden om heel kleine hoeveelheden energie te produceren zonder zuurstof te gebruiken - dit wordt anaerobe metabolisme genoemd, en het is wat je cellen doen wanneer je een heel zware inspanning doet - maar voor het grootste deel vertrouw je op aëroob metabolisme. Dit proces vereist zuurstof, die de longen bieden.
Ademhaling
Wanneer je inademt, breng je lucht aan, die zuurstof bevat. De zuurstof diffundeert door de dunne celmembranen van het longweefsel in de bloedbaan, waar eiwitten die hemoglobine in de rode bloedcellen worden genoemd, het oprapen en aan de weefsels afgeven. Ademhaling dient een tweede doel, legt echter Dr. Lauralee Sherwood uit in haar boek "Human Physiology"; het helpt je om je bloed te ontdoen van kooldioxide, wat je produceert als je voedingsstoffen in zuurstof verbrandt.
Ademhalingsritme
Wanneer je cellen meer voedingsstoffen verbranden voor energie - zoals ze doen wanneer je aan het trainen bent, bijvoorbeeld - heb je meer zuurstof nodig en produceer je meer koolstofdioxide, waar je van af moet. Dit zorgt ervoor dat je sneller ademt. Omgekeerd, als je minder voedingsstoffen verbrandt voor energie, bijvoorbeeld als je slaapt, heb je niet zoveel zuurstof nodig en produceer je minder koolstofdioxide. De longen reageren door langzamer te werken.
