De laatste fase van leverfalen, cirrose, ontwikkelt zich meestal over een aantal jaren - hoewel acuut leverfalen kan optreden. Cirrose kan worden gecompenseerd - wat betekent dat de lever voldoende functie behoudt om vitale processen uit te voeren - of niet-gecompenseerd, wat betekent dat de lever niet langer de normale functies kan uitvoeren. Ongeveer 75 procent van de lever moet worden vernietigd voordat het niet functioneert, meldt Sharing in Health. Cirrose is de op drie na meest voorkomende doodsoorzaak in de leeftijd van 45 tot 65 jaar, stelt het handboek van Merck.
Oorzaken
Alcoholmisbruik is de meest voorkomende oorzaak van cirrose, maar hepatitis en niet-alcoholische steatohepatitis - die vaak mensen met obesitas treft - en stofwisselingsziekten veroorzaken ook cirrose. Hepatitis C leidt vaker tot leverfalen in het eindstadium dan hepatitis B in de Verenigde Staten, aldus het Merck-handboek. Andere metabole ziekten die leiden tot chronische leverinsufficiëntie in de eindfase omvatten primaire gal cholangitis, cystische fibrose, de ziekte van Wilson en hematochromatose. Acuut leverfalen kan optreden als gevolg van ernstige infectie of overdosis van medicijnen die toxisch zijn voor de lever, zoals paracetamol.
symptomen
Symptomen van leverfalen in de eindfase zijn geelzucht, een gele tint van de huid en ogen, spierafbraak, gewichtsverlies, zenuwbeschadiging, verminderde eetlust en vermoeidheid. Borsten kunnen vergroten en de teelballen krimpen bij mannen vanwege het onvermogen van het lichaam om oestrogeen af te breken. Complicaties van gedecompenseerde cirrose omvatten vochtophoping in de buik, ascites genaamd, verwijde bloedvaten in de slokdarm en maag die kunnen scheuren en zwaar bloeden en encefalopathie, wat problemen met denken en geheugen is. Nierfalen kan ook terminale leverziekte compliceren.
Diagnose
Beeldvorming van de lever zoals echografie, computertomografie of magnetische resonantie beeldvorming plus medische voorgeschiedenis en beoordeling van symptomen maakt de diagnose van terminale leverziekte duidelijk. Biopsie, verwijdering van een stukje leverweefsel, onthult de mate van fibrose en littekens.
Behandeling
Er is geen remedie en geen behandeling om de schade van cirrose terug te draaien als het eenmaal voorkomt, behalve bij een live transplantatie. Het vermijden van stoffen die schadelijk zijn voor de lever, zoals alcohol, kan gecompenseerde cirrose opvangen, maar als er eenmaal niet-gecompenseerde cirrose optreedt, volgt de dood tenzij de persoon een nieuwe lever krijgt.
Vermindering van complicaties kan het leven verlengen; bètablokkers verminderen de hoge druk bij portale hypertensie, waardoor spataderen ontstaan. Lactulose verbetert encefalopathie door het aantal ontlasting per dag te verhogen. Diuretica helpen de vochtophoping in ascites te verminderen. Paracentese, verwijdering van vocht met een naald plus antibioticatherapie verlaagt de kans op infectie in de vloeistof, spontane bacteriële peritonitis genoemd. Dialyse kan noodzakelijk zijn als nierfalen optreedt.
complicaties
Naast complicaties van decompensatie zoals ascites en encefalopathie, kan leverkanker zich ontwikkelen bij mensen met terminale leverziekte - vooral bij diegenen wiens ziekte werd veroorzaakt door alcohol of hepatitis. Hoewel een levertransplantatie een positieve stap is, zijn er minder levers beschikbaar dan mensen die wachten, en onvermijdelijk sterven sommige mensen zonder een lever te ontvangen. Sommige complicaties voorkomen dat een lever wordt aangeboden, zoals gevorderde leverkanker of ernstige hartaandoeningen. In de meeste transplantatiecentra is onthouding van alcohol gedurende ten minste zes maanden essentieel om op de transplantatielijst te worden geplaatst, meldt de Merck Manual.
