Ephedra, ook bekend als ma huang, is een kruid dat aandacht heeft gekregen op het gebied van lichaamsbouw en gewichtsverlies. In 2005 waren ephedra en producten die het bevatten in de Verenigde Staten verboden vanwege de aanzienlijke veiligheidsrisico's, waaronder cardiovasculaire voorvallen en overlijden. Ephedra bevat ephedrine en pseudo-efedrine, die het centrale zenuwstelsel stimuleren en kunnen leiden tot mogelijk schadelijke effecten op de bijnieren.
De bijnieren
De bijnieren zijn driehoekige klieren boven op de nieren. De bijnierschors, het buitenste deel, scheidt hormonen af die een effect hebben op het metabolisme van het lichaam, bloed en de ontwikkeling van mannelijke kenmerken. Deze hormonen omvatten cortisol, aldosteron en androgene steroïden. De bijniermerg, het binnenste deel van de klieren, scheidt hormonen af die betrokken zijn bij emotionele reacties. Deze omvatten epinefrine en norepinefrine.
Inital-effecten op de bijnieren
Ephedra stimuleert het centrale zenuwstelsel, waardoor de adrenale medulla epinefrine of adrenaline afscheidt. Adrenaline verhoogt de hartslag en intensiteit van hartcontracties, evenals de bloedtoevoer naar de hersenen en spieren. Dit is het antwoord op stress in het lichaam dat bekend staat als het 'vecht-of-vlucht'-fenomeen.
Lange-termijn effecten op de bijnieren
Door het lichaam te dwingen epinefrine constant af te scheiden, wordt de bijnieren onnodig belast. Net zoals een verslaving aan een substantie, duurt het na verloop van tijd meer adrenaline om dezelfde gewenste effecten te krijgen. De bijnieren moeten harder werken dan normaal om voldoende adrenaline te produceren. Het extra werk in de loop van de tijd kan ervoor zorgen dat de bijnieren vermoeid raken en falen.
overwegingen
Als je een product met ephedra consumeert, zet je je lichaam op een achtbaan van hoogte- en dieptepunten en uiteindelijk eindigt het in uitputting. Potentiële bijwerkingen van ephedra omvatten buikpijn, angst, duizeligheid en hoofdpijn. Ernstigere bijwerkingen zijn onder meer een onregelmatige hartslag, schade aan de hartspier, hoge bloeddruk, hartaanval, depressie, vochtretentie in de longen, leverschade en nierstenen. Volgens MayoClinic.com waren er tegen de tijd dat ephedra werd verboden in de Verenigde Staten, meer dan 100 doden gemeld door het gebruik van ephedra. Ephedra mag alleen met uiterste voorzichtigheid en onder toezicht van een arts worden gebruikt. Praat met uw arts over de feiten met betrekking tot ephedra voorafgaand aan het gebruik ervan.
