Evenwichtige voeding is cruciaal tijdens de kindertijd om normale groei en cognitieve ontwikkeling te ondersteunen. Wanneer kinderen ongezond voedsel krijgen, kunnen zich bepaalde gedragsproblemen voordoen. Tot de meest voorkomende hiervan behoren aandachtstekort hyperactieve stoornis, prikkelbaarheid en agressie. Slechte diëten met veel suiker, fastfood, kunstmatige voedingsadditieven en transvetten zijn onderzocht op hun mogelijke verbanden met deze gedragsproblemen.
Suiker, fast food en ADHD
Hoewel de oorzaak van ADHD onbekend is, theoretiseren de auteurs van een artikel uit 2011 dat gepubliceerd is in "Postgraduate Medicine" dat excessieve suikerinname gedurende een langere periode kan leiden tot symptomen die verband houden met de aandoening. De oorzaak kan te maken hebben met de verstoring van chemische stoffen in de hersenen, die van invloed kunnen zijn op de beloningsgerelateerde gebieden van de hersenen. Een in 2012 in "Nutrition" gepubliceerde studie toonde significante onafhankelijke relaties tussen suiker- en fastfoodconsumptie en ADHD.
Kunstmatige voedseladditieven en ADHD
Hoewel er geen concreet bewijs is, concludeerde een meta-analyse gepubliceerd in het "Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry" in 2012 dat de effecten van kleurstoffen op ADHD opvallend waren, hoewel er mogelijk enige vertekening bestond in studies. In 2008 verzocht het Centrum voor Wetenschap in het Openbaar Belang de Amerikaanse Food and Drug Administration om enkele kunstmatige kleurstoffen voor voedingsmiddelen te verbieden, op basis van voorlopige resultaten van studies die hen linken aan ADHD. Volgens Dr. David Schab, een psychiater aan het Columbia University Medical Center, verbeteren gedragsproblemen bij kinderen wanneer kunstmatige kleuren uit hun voeding worden verwijderd en verergeren wanneer ze opnieuw worden geïntroduceerd.
Trans Fats en Agressie
Transvetten zijn een soort vet dat synthetisch kan worden geproduceerd. Ze zijn te vinden in fastfood, gefrituurd voedsel en veel voorverpakt voedsel, zoals gebakken voedsel en snacks. Naast het verhogen van het risico op hartziekten en beroertes, kunnen transvetten worden gekoppeld aan prikkelbaarheid en agressie, een studie die in 2012 in de "Public Library of Science" werd gepubliceerd. Hoewel de studie niet leeftijdsspecifiek was, kan trans snel in het dieet in het algemeen worden geclassificeerd als slechte voedingskeuzes, die mogelijk kunnen leiden tot gezondheidsproblemen en gedragsproblemen bij kinderen.
Simpele tips voor goede voeding voor kinderen
Naast het consumeren van diëten met weinig suiker en kunstmatige ingrediënten, zoals transvetten en kleurstoffen, kunnen andere eenvoudige keuzes helpen om kinderen gezond te houden en de kans op gedragsproblemen te verkleinen. Deze omvatten het maken van de helft van de groenten en fruit van uw kinderbord; grillen, grillen of stomen van voedsel in plaats van bakken; soda en vruchtensappen vervangen door water; serveren van volle granen in plaats van geraffineerde granen; en het verschaffen van gezonde eiwitten zoals mager vlees, eieren en noten.
