Voor veel vrouwen in de vruchtbare leeftijd omvat de menstruatiecyclus minstens een paar dagen ongemakkelijke symptomen, waaronder menstruatiekrampen. In feite is dysmenorroe of pijnlijke menstruatie ernstig genoeg om te interfereren met werk of andere dagelijkse activiteiten in maximaal 20 procent van de vrouwen, volgens een artikel gepubliceerd in de februari 2012 uitgave van "American Family Physician." Terwijl krampen fysieke oorzaken hebben, beperkend of het vermijden van cafeïne is een gebruikelijke aanbeveling om deze pijn te helpen tegenwerken. Verrassend weinig bewijs ondersteunt deze aanbeveling echter.
Menstruatiecyclus
Menstruatiebloeding is een teken dat de baarmoeder haar voering afwerpt, iets dat maandelijks voorkomt voor veel vrouwen in de vruchtbare leeftijd. De weeën die dit proces helpen zijn verantwoordelijk voor de pijn van menstruatiekrampen. Hormonen genaamd prostaglandinen veroorzaken de weeën en het resulterende ongemak. Soms worden menstruatiepijn en krampen veroorzaakt door andere aandoeningen, zoals infecties, cysten of endometriose - een ontsteking van de baarmoederslijmvlies. Hoewel pijnstillers effectief kunnen zijn in het voorkomen of beheersen van de pijn van menstruatiekrampen, zijn invloeden van de levensstijl, zoals de inname van cafeïne, een voortdurend onderwerp van onderzoek.
Cafeïne en menstruele krampen
Van cafeïne is vermoed dat het bijdraagt aan menstruatiepijn en kramp omdat het kan werken als een vasoconstrictor - een licht vernauwende doorbloeding die tot pijn kan leiden. Maar dit effect is tijdelijk en niet gebruikelijk bij gewone cafeïnegebruikers. Bovendien werkt cafeïne voornamelijk als vasodilatator, wat betekent dat het de doorbloeding verbetert. Hoewel vermijding van cafeïne een veelvoorkomende aanbeveling is om menstruatieproblemen te beperken, ondersteunt weinig onderzoek deze beperking. Een studie gepubliceerd in de juli-augustus 2007-uitgave van "Journal of Women's Health" verbonden cafeïne met premenstruele angst- en stemmingswisselingen, maar niet met menstruatiekrampen. Van belang is dat sommige vrij verkrijgbare medicijnen voor premenstrueel syndroom en multisymptomemenstrueel reliëf cafeïne bevatten om de werking van het primaire ingrediënt te verbeteren.
Cafeïne en andere menstruatiesymptomen
Koffie, thee, chocolade en bepaalde frisdranken en energiedranken bevatten cafeïne, en het is al lang aangenomen dat deze stof bepaalde symptomen van menstruatie verergert. Concreet is gedacht dat cafeïne de premenstruele symptomen van angst, slapeloosheid of prikkelbaarheid verergert, zo blijkt uit een recensie in de maart-editie van "Today's Dietitian." Echter, een studie gepubliceerd in het nummer van "American Journal of Clinical Nutrition" van juli 2016 bekeek cafeïne en koffie inname bij meer dan 3600 vrouwen, en vond geen verband tussen deze voedingscomponenten en symptomen van pijn in de borst, prikkelbaarheid en vermoeidheid, zelfs bij vrouwen die dagelijks 4 of meer kopjes koffie drinken.
Voorzorgsmaatregelen
Hoewel cafeïne bij de meeste vrouwen mogelijk niet tot menstruatiekrampen bijdraagt, zijn sommige mensen gevoelig voor de effecten van cafeïne en moeten ze mogelijk cafeïnehoudende dranken vermijden. Bovendien kan teveel cafeïne symptomen veroorzaken zoals slaapverstoringen, hoofdpijn, angst en hartkloppingen - sterke of snelle hartslagen. Raadpleeg uw arts als u advies nodig hebt over manieren om menstruatiekrampen te voorkomen of te behandelen. Menstruatiekrampen zijn soms een symptoom van een ernstiger medisch probleem, dus raadpleeg ook uw arts als de pijn hevig is of als het ongemak uw vermogen om deel te nemen aan uw dagelijkse activiteiten verstoort.
Recensie door: Kay Peck, MPH, RD
