Gymnastiek is een zeer uitdagende sport. Veel kinderen willen Olympische gymnasten zijn, maar slechts enkelen zullen het ooit halen. De huidige methoden voor het lesgeven van gymnasten zijn extreem veeleisend en vereisen op gevorderde niveaus dat kinderen veel aspecten van hun leven opgeven. Dit kan zeer negatieve gevolgen hebben voor de ontwikkeling van kinderen.
Stunted Growth
Meisjes in gymnastiek zijn vooral kwetsbaar voor uitgestelde puberteit. Deze meisjes krijgen hun menstruaties vaak erg laat of stoppen voor langere tijd met menstrueren. Zowel jongens als meisjes zijn vatbaar voor groeiachterstand als gevolg van overtraining, overmatig dieet en de extreme stress die geassocieerd wordt met gymnastiek, legt Ryan uit in haar boek "Little Girls In Pretty Boxes."
Eet stoornissen
Turnen coaches vaak druk op hun teamleden om gewicht te verliezen. Jonge vrouwen zijn bijzonder kwetsbaar voor druk om af te vallen. Het ronde lichaam van een tienervrouw wordt volgens Ryan over het algemeen als onwenselijk beschouwd in de gymnastiek. Bijgevolg kunnen meisjes eetstoornissen ontwikkelen zoals boulimie en anorexia, in pogingen om af te vallen. Eetstoornissen beïnvloeden elk systeem van het lichaam en kunnen endocriene, cardiovasculaire, respiratoire en andere problemen veroorzaken, aldus kinderarts William Sears.
verwondingen
Gymnastiek is een sport met hoge impact en een misstap kan ernstige verwondingen veroorzaken. Gebroken botten en ernstige verstuikingen komen vaak voor bij gymnasten. Het handboek "Biologie: het leven op aarde met fysiologie" legt uit dat gebroken botten in sommige gevallen de groei kunnen beïnvloeden. Wanneer kinderen botten breken langs de groeischijf van een bot, kan het bot stoppen met groeien. Pauzes die niet goed genezen, kunnen een kromme houding, moeilijk bewegen en pijn op de lange termijn veroorzaken.
Psychologische problemen
De cultuur van gymnastiek, volgens Ryan, duwt deelnemers om tot elke prijs perfectie te bereiken. Veel gymnasten raken geïsoleerd van vrienden en familie omdat ze al hun tijdtrainingen doorbrengen. De schurende, agressieve trainingsmethoden die door veel coaches worden gebruikt, kunnen het zelfvertrouwen van het kind negatief beïnvloeden. Sommige serieuze gymnasten kiezen ervoor om de school te verlaten om gymnastiek te volgen. Deze beslissing kan grote gevolgen hebben voor de opleiding van een kind en zijn toekomstige carrièreperspectieven. Ouders moeten echter opmerken dat matige gymnastiekbetrokkenheid, zoals een cursus of twee, elke week een paar uur trainen of proberen te leren gymnastiek met vrienden, waarschijnlijk geen schade toebrengt aan een kind, aldus sportschrijver Joan Ryan.
