Het B-complex, een groep van acht B-vitaminen, is essentieel voor overleving en speelt een rol bij de stofwisseling, het zenuwstelsel, organen, spieren en haar. Onze lichamen maken B-complex niet; het wordt daarentegen ingenomen door voedsel zoals dierlijke producten, linzen, biergist, aardappelen en melasse.
Vitamine B1, B2, B3 en B7 produceren energie, vitamine B6 is nodig voor het metabolisme en vitamine B12 en B9 zijn belangrijk in het proces van cellulaire deling.
Ziektepreventie
Talrijke studies koppelen suppletie met B-vitamines aan een verminderd risico op verschillende ziekten die vrouwen treffen. In de lange-termijn Nurses Health Study, gepubliceerd in de "Annals of Internal Medicine" in 1999, verzamelden onderzoekers van Brigham en het Women's Hospital in Boston gegevens over bijna 90.000 vrouwen, van wie er 442 darmkanker ontwikkelden. Vrouwen die minstens 400 microgram foliumzuur per dag consumeerden uit elke bron hadden een 31 procent lagere incidentie van darmkanker dan degenen die minder dan 200 microgram per dag consumeerden. In dezelfde studie werd gemeld dat vrouwen die multivitaminen gebruikten, waaronder vitamine B6, 30 procent minder risico hadden op hartaandoeningen.
Van verschillende B-vitaminen is aangetoond dat ze merkers voor hartziekten verminderen. Hoge niveaus van homocysteïne zijn gekoppeld aan hart- en vaatziekten. Een Noorse studie uit 1999 onder leiding van M.A. Mansoor en zijn collega's toonden aan dat vitamine B6, in combinatie met foliumzuur, het homocysteïnegehalte met 32 procent verminderde. Een studie uit 2003 van oudere Duitse vrouwen gepubliceerd in de "American Journal of Clinical Nutrition" vond een verband tussen vitamine B-tekort en verhoogde homocysteïne niveaus.
Bescherming tijdens zwangerschap en borstvoeding
In 1998 adviseerde het Institute of Medicine in 1998 dat alle vrouwen in hun vruchtbare jaren elke dag 400 microgram foliumzuur inneemt, vanwege de bevindingen dat foliumzuurdeficiëntie een bijdragende factor was in sommige soorten aangeboren afwijkingen. B-vitaminedeficiëntie kan leiden tot abnormale groei en ontwikkeling bij kinderen, dus een adequate inname is cruciaal.
Een persbericht van het National Institute of Health van 2002 refererend aan een Zweeds-Amerikaanse studie gepubliceerd in "JAMA" waaruit bleek dat suppletie met foliumzuur het risico op een vroege miskraam verlaagde. Vitamine B12 passeert de placenta tijdens de zwangerschap en komt tot expressie in de moedermelk. Daarom kunnen baby's die borstvoeding krijgen van veganistische moeders, binnen korte tijd een vitamine B12-tekort ontwikkelen als er geen suppletie wordt gegeven. De American Dietetic Association beveelt suppletie aan voor veganisten en lacto-ovo-vegetariërs tijdens zwangerschap en borstvoeding om ervoor te zorgen dat voldoende vitamine B12 naar de baby wordt overgebracht.
Hulp bij symptomen van PMS en premenstruele dysfore stoornis
Onderzoekers van het North Staffordshire Hospital in Stoke-on-Trent, Verenigd Koninkrijk, analyseerden negen studies statistisch door te kijken naar vitamine B6-supplementen en hun effecten op het premenstrueel syndroom of PMS. De analyse toonde aan dat vitamine B6-suppletie PMS-symptomen vermindert, waaronder depressie, gevoelige borsten en een opgeblazen gevoel. Een meer ernstige vorm van PMS, premenstruele dysfore stoornis of PMDD kan ook reageren op B6-suppletie, volgens MayoClinic.com.
