Het doel van een epidurale injectie is pijnverlichting voor hernia's en weeën. Lokale anesthetica, meestal verdovende medicijnen genoemd, en ontstekingsremmende steroïden die tijdens de injectie in de epidurale ruimte worden geplaatst, verminderen ontsteking en zwelling rond de zenuwwortels die de rugpijn veroorzaken, aldus het pijnmanagementcentrum in Paducah Kentucky. Schijfuitsteeksels in de wervelkolom kunnen de zenuwen die uit het ruggenmerg komen via de epidurale ruimte samendrukken en pijn veroorzaken. De ruimte buiten de dura, ook wel de bekleding van het ruggenmerg genoemd, is de epidurale ruimte en bedekt de gehele lengte van het ruggenmerg. Wanneer zenuwen uit de epidurale ruimte geïrriteerd of samengedrukt zijn, kan pijn uitstralen naar de rug, nek en benen. De plaatsing van de injectie hangt af van welke zenuw is aangetast. Hoewel bijwerkingen niet vaak voorkomen, zijn er enkele tekenen om op te letten voor het volgen van een ruggenprik.
Hoofdpijn
Een postdurale punctiehoofdpijn, ook wel spinale hoofdpijn genoemd, treedt op wanneer hersenvocht lekt uit de punctie door de naaldpenetratie in de dura en weken kan duren. Spinale hoofdpijnen resulteren in 10 tot 40 procent van alle uitgevoerde epidurale behandelingen, volgens "Understanding Medical Surgical Nursing" van Linda Williams en Paula Hopper. Vlakliggen en geforceerde vloeistoffen kunnen de pijn helpen verlichten, maar als de hoofdpijn aanhoudt, kan een bloedstolselbehandeling nodig zijn om de CVS-lekkage te stoppen. Symptomen van een spinale hoofdpijn kunnen zijn: aanhoudende hoofdpijn en fotofobie, ook wel dubbelzien genoemd.
Zenuwschade
Wanneer een naald langs de zenuwen en het ruggenmerg loopt, is zenuwbeschadiging een mogelijk risico. Als de injectienaald de zenuwen of het ruggenmerg raakt, zijn er neurologische verschijnselen, zoals scherpe, schietende pijn. Zenuwbeschadiging veroorzaakt door een ruggenprik is zeer zeldzaam, volgens de Mayfield Clinic, en elke spierzwakte of gevoelloosheid verdwijnt meestal binnen acht uur na de injectie.
Infectie
Zoals met alle procedures, is infectie een mogelijk risico bij epidurale steroïde-injecties, maar resulteert slechts in ongeveer 2 procent van de injecties, volgens Bigbackpain.com. Diabetici en andere mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem zijn vatbaarder voor infecties. Huidinfecties kunnen in de epidurale ruimte terechtkomen en overal door worden verspreid en vertonen symptomen van roodheid, warmte, drainage en pijn op de injectieplaats. Artsen schrijven hiervoor meestal antibiotica voor.
Verminderde botdichtheid
Een afname in botdichtheid kan optreden bij epidurale rug- en nekpijn, aldus de Mayo Clinic. Corticosteroïden, een natuurlijk hormoon dat in het lichaam wordt aangetroffen, dat in de ruggenprik wordt gegeven, verhoogt het natuurlijke lichaamsniveau en kan botcellen aantasten, waardoor botten een groter risico lopen op breuken.
Andere steroïde bijwerkingen en risico's
Hernia-schijfpijn kan na de epidurale injectie verergeren of hetzelfde blijven, maar ook andere secundaire problemen veroorzaken, zoals een allergische reactie op het medicijn, epiduraal hematoom, ruggenmerginfarct, punctie van een ader, bloeddrukdaling en verhoogd bloed suiker niveaus bij diabetici, volgens de Mayfield Clinic.
