Roken is goed gedocumenteerd als een ernstig gevaar voor uw gezondheid. Het is ook een ernstige belemmering voor atletische prestaties, omdat het de toevoer van zuurstof naar uw hersenen, hart en spieren belemmert. Bovendien vermindert roken het vermogen van uw lichaam om te helen, verzwakt uw skelet en verhoogt uw bloeddruk. Rokende atleten hebben minder uithoudingsvermogen, zijn zwakker en lijden meer verwondingen dan hun niet-rokende concurrenten.
Pulmonaire effecten
Roken heeft een uitgesproken effect op de beschikbare zuurstof in het lichaam. De nicotine in sigarettenrook veroorzaakt vernauwing van de bronchiolen, waardoor de hoeveelheid zuurstof die de longen kan binnendringen, afneemt. Tegelijkertijd vernauwt nicotine de bloedvaten, waardoor de hoeveelheid bloed die naar de longen stroomt afneemt. Bovendien irriteert de rook zelf de longen, wat verdere bronchoconstrictie veroorzaakt. Koolmonoxide uit rook bindt zich aan hemoglobine, dat zich normaal zou binden aan zuurstof, waardoor de hoeveelheid zuurstof in de bloedbaan verder zou afnemen.
Cardiovasculaire effecten
Roken beperkt ook de cardiovasculaire prestaties. Het hart is afhankelijk van zuurstof om te functioneren en, wanneer de zuurstofniveaus worden verlaagd, is het hart aangetast. Nicotine's vernauwing van de bloedvaten verhoogt de bloeddruk en verhoogt de belasting van het hart. Zo worden atleten die roken sneller moe dan degenen die dat niet doen.
Musculoskeletale effecten
Roken heeft ook een negatieve invloed op de spieren en botten. Tijdens atletische activiteiten hebben spieren een constante toevoer van zuurstof nodig om te presteren. Roken vermindert de hoeveelheid bloed die naar de spieren stroomt. Daarnaast verlaagt roken de hoeveelheid zuurstof in het bloed, waardoor het vermogen van de spieren om extra energie voor beweging te genereren verder wordt verminderd.
Roken verhoogt het risico van een persoon voor osteoporose. Dit effect wordt versterkt bij vrouwelijke atleten die al aanleg hebben voor osteoporose. Naarmate het skelet kwetsbaarder wordt, worden atletische activiteiten gevaarlijker vanwege het risico op botbreuken.
Effecten op genezing
Roken veroorzaakt de afgifte van enzymen die collageen afbreken, een eiwit in huid en bindweefsel. Bovendien vertraagt roken de synthese van collageen, wat noodzakelijk is voor genezing. Wanneer pezen, ligamenten of botten worden verwond, vormen collageenvezels een integraal onderdeel van het genezingsproces. Sporters die roken, zullen langzamer genezen dan niet-rokende sporters.
Lange termijn effecten
Roken heeft directe gevolgen voor de atletische prestaties, maar er zijn ook langetermijneffecten. Roken veroorzaakt longkanker, emfyseem, chronische bronchitis en astma. Deze ernstige luchtwegaandoeningen kunnen uw atletische activiteiten permanent beëindigen.
Marihuana en Smokeless Tobacco
Omdat veel van de negatieve effecten van roken worden veroorzaakt door nicotine, is rookloze tabak geen veilig alternatief. Rookloze tabak verhoogt ook de hartslag en vernauwt de bloedvaten. Dit geldt ook voor het roken van tabak in een waterpijp.
Marihuana is niet veiliger dan tabak; in feite zijn de effecten op de atletische prestaties ernstiger. Marihuana-rook veroorzaakt ook vernauwing van de longen, waardoor de hoeveelheid lucht wordt verminderd die kan worden ingeademd. Marihuana veroorzaakt ook een verlaging van de bloeddruk en een toename van de hartslag, waardoor de hoeveelheid zuurstof die aan de spieren wordt afgegeven afneemt. Bovendien veroorzaakt het een ernstige afname in coördinatie en mentale scherpte - een effect dat meer dan 24 uur kan duren.
