IJzergebrek lijkt geassocieerd te zijn met autisme, hoewel onderzoekers nog niet zeker weten waarom. Autisme is een ontwikkelingsstoornis die zich in de eerste drie levensjaren voordoet en het vermogen van een kind om met anderen te communiceren en te communiceren beïnvloedt. Behandelingsopties omvatten gedrags- en communicatie therapieën, educatieve therapieën en medicijnen. Alternatieve behandelingen, zoals speciale diëten, worden onderzocht om de veiligheid en gunstige effecten te bepalen.
Tekort
IJzergebrek komt vaker voor bij kinderen met autisme, volgens een studie uit 2002 gepubliceerd door A. Latif en collega's in 'Autisme'. IJzergebrek kan leiden tot bloedarmoede, verminderde groei en intellectuele ontwikkeling en afwijkingen van het maagdarmkanaal. Het kan ook stemmingswisselingen en een slechte concentratie veroorzaken. Echter, ijzertekort bij kinderen met bloedarmoede is niet gekoppeld aan de ernst van autistische symptomen, ontwikkelingsniveau en gedragsproblemen, volgens een studie van 2010 gepubliceerd door Ayhan Bilgi? en collega's in "Onderzoek naar autisme-spectrumstoornissen."
Bijwerkingen
Veel autistische kinderen hebben onvoldoende ijzerinname via de voeding. IJzertherapie kan de slaapstoornissen die veel voorkomen bij kinderen met autisme aanzienlijk verbeteren, volgens een onderzoek uit 2007 gepubliceerd door Cara F. Dosman en collega's in "Pediatric Neurology." Dosman en collega's suggereerden dat kinderen met autismespectrumstoornissen routinematig gescreend worden op ijzerdeficiëntie.
Hypothese
Hoewel ijzersupplementen potentieel heilzaam zijn, is de rol van ijzer bij autisme nog steeds controversieel. In feite is voorgesteld dat overtollig ijzer in de voeding de oorzaak is van de toename van diagnoses van autisme bij kinderen. Overtollig ijzer resulteert in een hyperactief immuunsysteem, volgens een studie uit 2003 gepubliceerd door U. Padhye in "Medical Hypothesis." Intense allergische reacties kunnen bijdragen aan neurodegeneratie of verslechtering van neuronen. IJzerchelatoren of middelen die door ijzer veroorzaakte schade aan cellen voorkomen, hebben gunstige resultaten bij autisme aangetoond. Chelatietherapie kan echter ook gevaarlijk zijn en mag alleen worden gebruikt onder de hoede van een arts.
Asperger Kinderen
De stoornis van Asperger is een mildere autismespectrumstoornis. Het is een ontwikkelingsstoornis die wordt gekenmerkt door beperkte interesses of een ongewone preoccupatie met een bepaald onderwerp met uitsluiting van andere activiteiten. Kinderen met de stoornis van Asperger hebben veel minder kans op ijzerdeficiëntie of bloedarmoede met ijzertekort, volgens de studie 'Autisme' uit 2002.
Behandeling
Hoewel ijzersuppletie tekortkomingen bij veel kinderen behandelt, reageerde een kleine subset van kinderen niet op ijzersuppletie na behandeling in een onderzoek uit 2004 door C.F. Dosman en collega's op Pulsus.com. De onderzoekers suggereerden dat deze subset van kinderen een langdurige behandeling kan vereisen.
