Olijven komen van olijfbomen, waardoor zowel de vrucht zelf als olie uit de vrucht wordt verkregen. Ze zijn hartig voedsel - bewaard in water, pekel, olie of marinades - en worden gegeten in salades, sandwiches, vleesgerechten, in tapenades en spreads, en als aperitief of garnering. Olijven zijn erg voedzaam en kunnen bijdragen aan een gezond dieet.
Geschiedenis
Olijven zijn een van de oudste gecultiveerde voedingsmiddelen die al duizenden jaren geleden in het Middellandse Zeegebied voorkomen en zijn een hoofdvoedsel geweest van vele beschavingen, waaronder Griekenland, Egypte en Rome. Ze werden in de 18e eeuw door Franciscaanse missionarissen naar Amerika gebracht. Nu worden olijven voornamelijk geteeld in Turkije, Griekenland, Spanje en Italië. In de Verenigde Staten worden olijven in Californië gekweekt.
Inhoud
Een portie ingelegde groene olijven van 28 gram bevat ongeveer 41 calorieën, met 36 calorieën afkomstig van vet. De portie heeft 4 g vet, 1 g koolhydraten, geen proteïne en 1 g voedingsvezels. Dezelfde portie zwarte olijven heeft 23 calorieën met 16 calorieën afkomstig van vet. De portie heeft 2 g vet, 2 g koolhydraten, geen proteïne en 1 g voedingsvezels. Olijven zijn rijk aan enkelvoudig onverzadigde vetten en dragen ook bij aan vitamine E en verschillende polyfenolen en flavonoïden.
Voordelen
De antioxiderende en ontstekingsremmende effecten van vitamine E en enkelvoudig onverzadigde vetten in olijven, samen met de beschikbare polyfenolen en flavonoïden, helpen het lichaam te beschermen tegen vrije radicalen. Dit zijn chemicaliën die cellen beschadigen en kunnen bijdragen aan ziektes, waaronder bepaalde kankers en hartaandoeningen. Olijven kunnen ook helpen de effecten van artritis, astma en andere ontstekingsziekten en -stoornissen te verminderen. Enkelvoudig onverzadigde vetten helpen ook om het cholesterolgehalte te verlagen.
Voorbereiding
Olijven kunnen niet vers uit de boom worden gegeten. Ze moeten eerst worden voorbereid om de hoeveelheid oleoropeïne te verminderen, een chemische stof in olijven die bitterheid veroorzaakt. Sommige olijven worden groen geplukt, terwijl anderen zwart worden en volledig rijpen voordat ze worden voorbereid. De olijven kunnen van kleur veranderen, afhankelijk van de gebruikte conserveringsmethode. Dit heeft geen invloed op de voedingswaarde van de olijven.
Bedenkingen
Olijven hebben een hoog natriumgehalte vanwege het zout dat wordt gebruikt in het conserveringsproces. Mensen met hoge bloeddruk, nierproblemen, congestief hartfalen en andere ziekten die worden beïnvloed door de inname van natrium, willen wellicht de hoeveelheid gegeten olijven beperken.
