Er zijn drie primaire soorten gymnastiekcompetities: artistiek, ritmisch en acrobatisch. Elk is een afzonderlijke sport. Artistieke gymnastiek is algemeen bekend als alleen maar 'gymnastiek'. Gymnastiek voor heren en dames omvat twee veel voorkomende evenementen, de oefening op de grond en de kluis. Anders varieert de sport voor mannelijke en vrouwelijke concurrenten. Mannen strijden in zes evenementen en vrouwen strijden in vier wedstrijden.
gewelf
De kluis heeft een startbaan, een springplank, de kluistafel en de overloop. De kluistafel is ongeveer vier voet lang. Concurrenten sprinten naar de springplank, lanceren er vanaf, duwen de kluistafel af en voeren verschillende luchtmanoeuvres uit. Oordelen is gebaseerd op vorm, lichaam uitlijning, afstoting, hoogte, afstand en het aantal en de moeilijkheid van de wendingen en saltos. Hoe uitgebreider de lichaamsbeweging, hoe hoger de moeilijkheidswaarde voor de kluis. Net als in andere evenementen willen gymnasten hun landing "vasthouden" en vermijden dat ze extra stappen nemen. Shannon Miller, een zevenvoudige Olympische medaillewinnaar, vatte haar mentale benadering van de kluis samen in een interview met Gymnastike: "Vermogen op de landingsbaan, blijf de landing, dat is alles wat je hoeft te doen."
Oefening op de grond
Concurrenten in de vloeroefening choreograferen hun routines naar muziek. Een goede vloeroefening combineert danselementen en tuimelen. Pirouettes, sprongen en bochten worden omgezet van louter gymnastische technieken naar duizelingwekkende vertoningen van bekwaamheid. Dans plus atletiek maakt de routine spannend om te zien.
Evenwichtsbalk
De evenwichtsbalk staat ongeveer vier voet van de grond in dit vrouwenevenement. De straal is slechts vier centimeter breed. Turners moeten verschillende moeilijke manoeuvres uitvoeren alsof ze op de grond spelen. Terwijl beginners misschien voorzichtig zijn op de balk, vallen gymnasten van wereldklasse het vol vertrouwen aan met hun routines. "Ik werd door alles geïntimideerd, behalve dat ik op de evenwichtsbalk zat", vertelde Miller de Celebrity Baby Scoop-website. "Soms moet je jezelf bijna in de maling nemen om zelfvertrouwen te krijgen." Ik leerde het vertrouwen te foppen toen ik op een vloermat kwam tijdens een wedstrijd en realiseerde me later dat ik me echt zelfverzekerder voelde. "
Ongelijke bars
De lage balk ligt ongeveer 5 feet, 4 inches van de grond voor dit vrouwenevenement. De hoge balk is ongeveer acht voet hoog. De balken liggen ongeveer anderhalve meter uit elkaar. De routine wordt gescoord op het vermogen van de gymnast om naadloos van de ene beweging naar de volgende te gaan zonder te pauzeren. Een van de meest verbluffende aspecten is de stroom van de hoge balk naar de lage of vice versa. Deze gedurfde bewegingen laten de sterkte en veelzijdigheid van de turner zien.
Pommel Horse
Dit apparaat staat ongeveer 3 voet, 8 duim hoog voor deze mannengebeurtenis. Het vereist enorme kracht om de gymnast in staat te stellen om zichzelf alleen boven het paard te ondersteunen in een reeks cirkelvormige bewegingen. Met alleen de breuk van de schaarachtige bewegingen van de benen, totdat de routine is voltooid, is de atleet constant in beweging.
Parallelle staven
De parallelle staven zijn ongeveer 6 voet, 4 duim hoog. Turners moeten verschillende schommelingen uitvoeren in een succesvolle parallelle barroutine. De salto met dubbele voor- of achterkant zijn bewegingen die ervoor zorgen dat de turner een paar seconden de balken uit het oog verliest en als een van de moeilijkste zetten wordt beschouwd. Deze mannenevenement is fysiek veeleisend; Olympische medaillewinnaar Paul Hamm brak zijn hand met het uitvoeren ervan. "Het is gewoon iets dat je nooit helemaal kunt vermijden," vertelde hij aan Inside Gymnastics Magazine. "Je plaatst jezelf daar buiten en in die situaties kun je gewond raken, het kan op elk moment gebeuren, ik heb het zien gebeuren, ik heb het me zien gebeuren."
Nog steeds ringen
De still rings hangen aan een toren die ongeveer 19 voet lang is. De ringen hangen aan kabels die bijna 10 voet lang zijn. De kabels zijn iets minder dan 20 centimeter uit elkaar. Dit mannenevenement vereist enorme kracht, omdat concurrenten de ringen stil en onder controle moeten houden als ze hun manoeuvres afmaken. Om topscores te behalen, moeten gymnasten hun lichaam recht houden en hun armen sterk houden, zonder te trillen.
Horizontale balk
De horizontale balk is ongeveer negen voet lang voor deze mannenevenement. Het staat bekend om zijn hoogvliegende demontages die een zeer kleine foutmarge toelaten. De afsprong is vaak de ster van de show, terwijl iedereen op adem komt en de atleet 12 tot 15 voet boven de bar ziet vliegen. Een van de grootste bewegingen waar de turner steeds weer voor traint, is de landing die moet worden "vastgehouden"; met andere woorden, niet voorwaarts wankelen nadat hun voeten de mat raken.
