Van 'Ellende' tot 'Amerikaans horrorverhaal', Kathy Bates heeft zichzelf altijd bewezen als een badass-dame met ongelooflijk talent. Maar het is de houding van de 69-jarige ten opzichte van kanker - en de daarmee samenhangende lichamelijke problemen - die ons echt inspireert.
Bates werd in 2012 gediagnosticeerd met borstkanker in fase 2 na het lijden aan hevige buikpijn waarvan aanvankelijk werd verondersteld dat deze te wijten was aan stress. Een overlevende van een eierstokkanker wiens moeder en tante allebei aan kanker stierven, Bates aarzelde niet om een dubbele borstamputatie te ondergaan om de borstkanker te behandelen.
Na de procedure besloot Kathy dat ze geen reconstructieve operatie zou krijgen om haar borsten te herbouwen.
"Ik heb me aangesloten bij de vrouwen die plat gaan, zoals ze zeggen," zegt Bates. "Ik heb geen borsten - dus waarom moet ik doen alsof ik doe? Dat spul is niet belangrijk. Ik ben gewoon dankbaar dat ik ben geboren in een tijd dat het onderzoek het mogelijk heeft gemaakt om te overleven. Ik voel me zo ongelofelijk gelukkig dat ik leef. '
Na de operatie waarbij artsen ook 19 lymfeklieren verwijderden die hebben geleid tot de ontwikkeling van haar lymfoedeem (een pijnlijke aandoening waarbij te veel vocht zich ophoopt in de lymfeklieren en dat vaak het gevolg is van een dubbele borstamputatie), besloot Bates dat ze niet deed wil niet opnieuw worden geopereerd.
Vergeleken met de manier waarop Bates zich onder druk zette om haar eerdere diagnose van kanker onder controle te houden, voelt deze grimmige eerlijkheid als een verademing voor haar.
"In 2003, toen ik eierstokkanker had, zei mijn agent me om er niemand over te vertellen," zegt ze. "Zelfs mijn gynaecoloog, wiens man in het bedrijf werkte, waarschuwde dat ik er niet mee zou moeten komen vanwege het stigma in Hollywood. Dus ik was heel voorzichtig. Maar toen zag ik Melissa Etheridge een concert geven en alleen jammeren op haar gitaar met haar kale hoofd, en ik dacht: 'Wow, ik wil haar zijn!' Dus toen de diagnose borstkanker kwam, wist ik dat ik er eerlijk over wilde zijn. '
Aan het eind van de dag, na een reconstructieve operatie - of niet! - is een zeer persoonlijke en emotionele beslissing voor elke vrouw om te maken. Het enige dat ertoe doet is, net als Kathy, om te doen wat goed voor je is.
Wat denk je?
Heeft u of een geliefde last gehad van borstkanker? Lukt het verhaal van Kathy Bates je? Laat het ons weten in de reacties!
