De vijg is een zoete, zure vrucht met een lange geschiedenis, die teruggaat tot het oude Griekenland en Egypte. De vijgen waren oorspronkelijk afkomstig uit West-Azië, maar zijn verspreid over de Middellandse Zee en worden tegenwoordig verbouwd in zonnige klimaten van Duitsland tot Californië. Er zijn honderden soorten vijgen, maar vier belangrijke soorten vijgen domineren de markt in de Verenigde Staten.
Calimyrna
Calimyra-vijgen zijn herkenbaar aan hun groengele huid en barnsteenkleuring aan de binnenkant van de vrucht. Ze worden voornamelijk geteeld in de regio San Diego in Californië en zijn zeer gewaardeerd door fig kenners voor hun zoete, nootachtige smaak. Hun cultivatie is ongebruikelijk - kleine bestuiverwespen worden gebruikt om de vijgen te bestuiven in een proces genaamd caprificatie, dat de calimyra-vijgen hun onderscheidende smaak geeft. Calimyra-vijgen zijn meer bederfelijk dan andere variëteiten van vijgen en worden vaak gedroogd en gebruikt in snoepgoed en gebak.
Black Mission
Zwarte zendingsvijgen zijn zo genoemd omdat ze door de Franciscanen zijn gecultiveerd tijdens hun missies in San Diego in 1769. Zwarte missie, of simpelweg 'zendings'-vijgen worden nog steeds voornamelijk verbouwd in de regio van San Diego, hoewel je ze ook kunt vinden in warmere klimaten in het zuidoosten. Zwarte missie vijgen zijn herkenbaar voor hun zwart-paarse kleur, langwerpige vorm en roze "watermeloen" gekleurd vlees. Black Mission vijgen zijn een bijzonder zoete en stroperige variëteit van vijgen en passen goed bij verse kaas of yoghurt. Ze kunnen ook gedroogd of vers gegeten worden.
Kadota
Kadota-vijgen hebben een opvallende lichtgroen-gele buitenhuid en amberkleurig vlees met een roze tint die uit het midden van de vrucht straalt. Kadota-vijgen gedijen het beste in warme, droge klimaten, zoals de Middellandse Zee. Kadota vijgen zijn over het algemeen waarschijnlijker bij het bakken en inblikken, omdat ze minder zoet zijn dan andere soorten en van nature zaadloos zijn. Kadota-vijgen zijn de Amerikaanse versie van de Italiaanse dattato-vijg.
Bruin Turkije
Bruine kalkoen vijgen zijn ontstaan in de Provence, Frankrijk, maar zijn vandaag de dag te vinden in de zuidelijke VS, met name Zuid-Californië, hoewel ze ook kunnen worden aangepast aan koudere klimaten. Bruine kalkoen vijgen zijn ook bekend als San Pedro of zwarte Spaanse vijgen. De schil van bruine kalkoen vijgen is glad en bruin-paars van kleur, met geelachtig roze vlees aan de binnenkant. Bruine kalkoen vijgen zijn zoet en goed voor het eten van vers, gedroogd, of om te worden gebruikt bij het bakken en koken.
