Trackwedstrijden dateren uit de 7e eeuw voor Christus. De regels van vandaag zijn afgeleid van 19de eeuwse universiteitswedstrijden die in Engeland worden gehouden. Mensen concurreren in hardloopevenementen zoals de 400-meter dash wereldwijd, met dergelijke evenementen beschouwd als headliners op de Olympische Spelen. Het standaard nummer waarop atleten strijden is een ovaal van 400 meter, volgens Tom Hanlon in het 'The Sports Rules Book'.
heats
Lopers doorlopen, of inleidende races, om de langzamere concurrenten te elimineren. Dit betekent dat de laatste race wordt gerund door de snelste concurrenten.
Begin
Het dashboard van 400 meter maakt gebruik van een gespreide start om de afstand voor alle concurrenten gelijk te maken. Lopers moeten op hun eigen rijstrook blijven. Startblokken zijn toegestaan in de race van 400 meter. Alle races beginnen met een rapport van het startschot na commando's "op je strepen" en "set".
Diskwalificatie
Een atleet die een valse start maakt, krijgt een waarschuwing. Daarna wordt de renner gediskwalificeerd voor de race. Een loper kan ook worden gediskwalificeerd voor het duwen of belemmeren van een andere atleet om haar voortgang te belemmeren. Een deelnemer die niet vervuild is en een voordeel behaalt door op of over een binnenrijstrook te stappen, kan ook worden gediskwalificeerd.
