Obstipatie is een veel voorkomend medisch probleem, waarvan de meest voorkomende oorzaak is een onvoldoende inname van voedingsvezels, vaak gepaard gaande met onvoldoende lichaamsbeweging. Chronische constipatie veroorzaakt vaak buikpijn. Hoewel de pijn van constipatie overal in de buik kan voorkomen, is de meest voorkomende locatie het kwadrant linksonder. Meer ernstige oorzaken van pijn in de linkerbuik kunnen leiden tot obstipatie, maar deze oorzaken zullen bijna altijd gepaard gaan met extra symptomen.
Voedingsvezels
Volgens de American Dietetic Association varieert het aanbevolen vezelverbruik voor volwassenen van 25 tot 36 g per dag, en krijgt de gemiddelde Amerikaan ongeveer 14 g per dag. Het is dan ook niet verrassend dat onvoldoende vezelconsumptie de meest voorkomende oorzaak is van chronische obstipatie. Vezels worden voornamelijk aangetroffen in plantaardig voedsel, zoals fruit, groenten, bonen en volle granen. Vezelverrijkte voedingsmiddelen zijn ook beschikbaar voor diegenen die moeite hebben met het verkrijgen van voldoende vezels uit voedsel. Regelmatige lichaamsbeweging is ook een belangrijke factor bij het voorkomen van constipatie, omdat het de activiteit van de dikke darm verhoogt.
medicijnen
Medicijnen zijn ook een veelvoorkomende oorzaak van constipatie. Opiaten, zoals Vicodin, Percocet en Oxycontin, bepaalde ijzersupplementen, sommige antipsychotische medicatie, antihistaminica en sommige hart- en bloeddrukmedicatie, zoals Norvasc en Procardia, kunnen chronische constipatie veroorzaken. Een patiënt die een van deze medicijnen gebruikt en problemen heeft met constipatie, moet hierover met een arts overleggen, omdat het mogelijk kan zijn om een medicijn te vervangen dat minder snel dit probleem veroorzaakt.
Andere oorzaken
Minder vaak, kunnen meer ernstige aandoeningen leiden tot pijn in de linker buik gepaard met obstipatie. Deze aandoeningen omvatten tumoren, diverticulitis, volvulus en zenuwbeschadiging. Deze aandoeningen gaan bijna altijd gepaard met extra symptomen, zoals onverklaard gewichtsverlies, koorts, gevoelloosheid aan de binnenkant van de dijen of geslachtsorganen, bloed in de ontlasting of extreem intense buikpijn. Patiënten die deze symptomen ervaren in combinatie met obstipatie en buikpijn moeten onmiddellijk medische hulp inroepen.
