Een aantal chemicaliën genaamd neurotransmitters komen voor in de hersenen; deze chemische stoffen in de hersenen kunnen worden beïnvloed door zowel medicijnen als supplementen. 5 HTP is eigenlijk gemaakt in het menselijk lichaam, maar het is ook verkrijgbaar als supplement. Er zijn situaties waarin het gevaarlijk kan zijn om 5 HTP te nemen.
Wat is 5 HTP?
5-hydroxytryptofaan, gewoonlijk afgekort tot 5 HTP, wordt gesynthetiseerd door het menselijke lichaam uit het aminozuur tryptofaan. In tegenstelling tot tryptofaan kan 5 HTP niet worden verkregen uit voedsel en het eten van verhoogde hoeveelheden tryptofaan-houdend voedsel verhoogt de 5 HTP-niveaus niet erg. Verkregen uit de zaden van een Afrikaanse plant genaamd Griffonia simplicifolia, kan deze chemische stof ook worden verkregen via voedingssupplementen. Net als antidepressiva die selectieve serotonineheropnameremmers of SSRI's worden genoemd, kunnen 5 HTP helpen de serotoninespiegels in de hersenen te verhogen. De Universiteit van Maryland meldt dat 5 HTP nuttig kan zijn in gevallen van depressie, fibromyalgie, obesitas, migraine en opvliegers.
5 HTP en serotoninesyndroom
Depressie is een van de medische aandoeningen die veroorzaakt kunnen worden door veranderingen in de neurotransmitters van de hersenen. In het geval van depressie beïnvloedt een afname van de neurotransmitter serotonine de slaap, stemming, angst, eetlust en pijnsensaties. SSRI's zijn een populaire vorm van medicatie die wordt gebruikt voor depressie. In feite meldt de Mayo Clinic dat ze de meest voorgeschreven antidepressiva zijn. Celexa, Lexapro, Zoloft en Paxil zijn vaak voorgeschreven SSRI's. Om welke reden dan ook, sommige mensen denken dat het combineren van SSRI's en 5 HTP hen meer dan één alleen zal helpen, maar omdat ze beide de serotoninespiegels beïnvloeden, kan de combinatie leiden tot een aandoening die serotoninesyndroom wordt genoemd. Deze toestand kan gevaarlijk hoge serotonineniveaus tot gevolg hebben. Symptomen zijn onder meer verwarring, verwijde pupillen, onregelmatige of snelle hartslagen, koorts en zelfs bewusteloosheid.
Aanvullende veiligheidsbronnen
In tegenstelling tot voorgeschreven medicijnen, worden supplementen zoals 5 HTP niet gereguleerd door de Food and Drug Administration. Elk bedrijf volgt zijn eigen normen voor productkwaliteit, wat betekent dat er variabiliteit kan zijn. De FDA houdt wel een sectie bij op zijn website met de naam Voedingssupplementen, Waarschuwingen en Veiligheidsinformatie, die voor het publiek toegankelijk is. Daarnaast voert een bedrijf met de naam Consumer Labs onafhankelijke tests uit op verschillende merken supplementen, op zoek naar zaken als verontreinigingen of ingrediënten die niet overeenkomen met de hoeveelheden die op het productetiket zijn vermeld. Een abonnement is vereist voor gedetailleerde beoordelingen van geteste producten. Consumer Labs 'sectie op 5 HTP merkt op dat de bijwerkingen beperkt waren tot milde spijsverteringsproblemen, zoals brandend maagzuur en sommige mogelijke allergische reacties. Het vermeldt ook mogelijke huidveranderingen wanneer 5 HTP wordt ingenomen met carbidopa, dat wordt gegeven voor de ziekte van Parkinson, en merkt de risico's op van het gebruik van 5 HTP met SSRI's. MedlinePlus, een dienst van de National Library of Medicine in de Verenigde Staten, waarschuwt dat 5 HTP helemaal niet moeten worden gebruikt omdat sommige mensen die het hebben gebruikt een aandoening hebben ontwikkeld die bekend staat als eosinophila-myalgiesyndroom of EMS. Volgens MedlinePlus kan EMS worden veroorzaakt door een verontreiniging of de 5 HTP zelf; de werkelijke oorzaak is onbekend. De universiteit van Maryland daarentegen zegt dat zelfs als er contaminanten in 5 HTP zitten, je heel hoge doses zou moeten nemen om symptomen te veroorzaken, en raadt je aan om je supplementen bij een betrouwbare fabrikant te krijgen.
Overwegingen en waarschuwingen
Hoewel het beschikbare bewijsmateriaal lijkt aan te geven 5 HTP is niet gevaarlijk wanneer het volgens aanwijzingen wordt ingenomen, kan een supplement of medicatie gevaarlijk zijn wanneer het in grote hoeveelheden wordt ingenomen. Als u denkt dat u zowel 5 HTP als een SSRI nodig heeft of van de een naar de ander wilt overschakelen, is het belangrijk om met een zorgverlener te praten; zorg ervoor dat het iemand is die goed geïnformeerd is over zowel conventionele therapie als alternatieve geneeskunde.
