Vóór de jaren negentig waarschuwden artsen en volksgezondheidsfunctionarissen voor het nuttigen van verzadigde vetten, waardoor voedingsbedrijven overgeschakeld werden van spek, een dierlijk vet, naar nieuwe gedeeltelijk gehydrogeneerde olieproducten gemaakt van plantaardige olie. Tegen het begin van de jaren negentig was transvet goed voor 4 tot 7 procent van de calorie-inname van de gemiddelde persoon in de Verenigde Staten, volgens de Harvard School of Public Health. Tegen het eind van de jaren negentig ontdekten wetenschappers de nadelige gezondheidseffecten van transvet. Het menselijk lichaam heeft geen transvet nodig en het verwerkt het ook niet effectief. Hoewel niet alle transvet voor altijd in het lichaam blijft, hebben de nadelige effecten die het veroorzaakt een blijvend effect.
Wat is Trans Fat?
De term transvet verwijst naar de structuur van de koolstof-, waterstof- en zuurstofmoleculen in het vet. Vlees en zuivelproducten van dieren die zijn geclassificeerd als herkauwers, zoals koeien, geiten en schapen, bevatten een kleine hoeveelheid natuurlijk transvet, maar het grootste deel van het transvet komt uit een door de mens gemaakt proces. Voedselfabrikanten ontdekten dat ze waterstof konden toevoegen aan onverzadigd vet zoals plantaardige olie. Het resultaat is een gedeeltelijk gehydrogeneerd vet dat bestand is tegen herhaaldelijk verwarmen en niet bederft. Maar het toevoegen van de waterstofatomen verandert het vet en de lipase-enzymen in je lichaam kunnen het niet effectief afbreken.
Transvet en cholesterol
Dieetvet, inclusief verzadigd vet en transvetten, verhoogt het cholesterolgehalte in uw lichaam. Onderzoek gepubliceerd in het "British Medical Journal" meldt dat transvetten een schadelijker effect op cholesterol hebben dan verzadigde vetten. Transvetten zorgen ervoor dat lipoproteïne met lage dichtheid, bekend als het slechte cholesterol, toeneemt, waardoor uw risico op hartaandoeningen toeneemt. Transvetten verminderen ook het niveau van high-density lipoproteïne of HDL, beter bekend als het goede cholesterol, volgens de American Heart Association. HDL helpt cholesterol uit de bloedvaten te verwijderen, zodat het helpt om het risico op hartaandoeningen te verminderen. Dit dubbele effect op cholesterol maakt transvet dubbel lastig als het gaat om de gezondheid van uw hart. Je lichaam probeert je cholesterolniveau te reguleren en sommige cholesterol, en dus vet, verlaat het lichaam.
Cholesteroluitscheiding
Cholesterol reist door je bloedvaten, verbonden aan de gespecialiseerde eiwitten, waarbij LDL het grootste deel van het cholesterol draagt. HDL pakt cholesterol uit je weefsels en bloedvaten op en voert het terug naar de lever. Het cholesterol bindt zich aan receptoren van de levercellen, de levercellen nemen het cholesterol op en gebruiken dat cholesterol om galzuren te produceren. De lever scheidt de galzuren af met de gal, een mengsel van elektrolyten, water en bilirubine, naar de galblaas, dat het opslaat totdat het nodig is door de dunne darm. Wanneer voedsel in de dunne darm komt, laat de galblaas gal vrij, waardoor de vetmoleculen worden afgebroken. De gal met wat vet, maar niet alle vet, wordt met de ontlasting uit het lichaam uitgescheiden.
Eten om te vermijden
Hoewel je lichaam vet nodig heeft om te functioneren, om energie op te slaan, om structuur te geven aan celmembranen, om vitamines te absorberen en om hormonen te maken, heeft het geen transvet nodig. Om deze reden adviseert het Institute of Medicine zo min mogelijk transvet te consumeren. De American Heart Association beveelt aan om minder dan 1 procent van je dagelijkse calorieën te consumeren als transvet. Veel soorten voedsel kunnen transvetten bevatten, waaronder koekjes, cakes, crackers, gefrituurd voedsel en margarines. In 2006 begon de Amerikaanse Food and Drug Administration met de eis dat voedselproducenten transvetgehalte van het voedsel aan voedingsetiketten moeten toevoegen.
