Olijfbomen, of Olea europaea, zijn inheems in de oostelijke Middellandse Zee, maar gedijen overal met een vergelijkbaar klimaat. Een bittere substantie in ruwe olijven maakt ze oneetbaar, dus ze moeten worden verwerkt. Groene olijven worden onrijp geoogst en vervolgens verwerkt. Olijven worden zwart als ze rijp zijn, maar niet alle zwarte olijven in fles of blik zijn geoogst. Verwerking kan ook onrijpe olijven zwart maken. Ongeacht de kleur bevatten alle olijven waardevolle vitamines.
B-Complexe vitamines
Olijven bevatten thiamine of vitamine B-1, niacine of vitamine B-3, pantotheenzuur of vitamine B-5 en vitamine B-6. Het menselijk lichaam gebruikt deze vitaminen om koolhydraten uit voedsel om te zetten in glucose voor energie. Verder heeft elke B-vitamine een afzonderlijke functie en heeft het lichaam dagelijks verschillende hoeveelheden nodig. De meest voorkomende vitamine B in olijven is niacine, wat belangrijk is voor de hormoonproductie. Het op één na meest voorkomende pantotheenzuur is essentieel voor de productie van rode bloedcellen.
Vitamine E
Vetoplosbare vitamine E is een van de vitamines in olijven. Deze vitamine is een antioxidant, die cellen helpt beschermen tegen schade. Het is ook van vitaal belang voor de aanmaak van rode bloedcellen. Je kunt 1,65 mg vitamine E krijgen van 100 g of ingeblikte rijpe olijven, volgens het Nutrient Data Laboratory van het Amerikaanse ministerie van landbouw. Mensen ouder dan 14 jaar hebben dagelijks 15 g vitamine E nodig, dus het eten van olijven helpt je enigszins om dat bedrag te krijgen.
Vitamine A en bèta-caroteen
Een portie van 100 g rijpe rijpe olijven biedt 403 IU vitamine A en 237 mcg bèta-caroteen. Vitamine A is belangrijk voor gezonde ogen, een goed werkend immuunsysteem en de productie van rode bloedcellen. Beta-caroteen, een stof die het lichaam omzet in vitamine A, heeft vergelijkbare toepassingen in het lichaam als vitamine A.
Vitamine C
Een kleine hoeveelheid vitamine C is aanwezig in olijven. Deze antioxidant helpt het lichaam bij het produceren en herstellen van weefsels, waaronder huid, collageen, pezen en bloedvaten. Een portie olijven van 100 g bevat slechts 0,9 mg vitamine C. De aanbevolen dagelijkse inname van deze vitamine is 90 mg per dag voor mannen en 75 mg per dag voor vrouwen, volgens de Universiteit van Maryland. Dus olijven leveren slechts een fractie van de vitamine C die je dagelijks nodig hebt.
Vitamine K
Hoewel groene bladgroenten de rijkste bronnen van vitamine K zijn, bevat 100 g olijven 1,4 mcg van deze vitamine, volgens het Laboratorium voor nutriëntengegevens. De primaire functie van vitamine K is om te zorgen voor een normale bloedcoagulatie. Omdat het helpt het lichaam calcium te gebruiken, is het ook belangrijk voor voldoende botdichtheid. Vitamine E, ook te vinden in olijven, helpt je lichaam om vitamine K te gebruiken.
