De echte actie in honkbalspellen is minder dan je zou denken. Sportswriters Dick Wade en Rick Reilly timen de spellen, één in 1956 en de andere in 2000. Die aantallen waren in bijna vijftig jaar niet veranderd. Hoewel de bevindingen niet definitief zijn, is het eerlijk, niet fout, om te zeggen dat de hoeveelheid actie in een honkbalspel minimaal is. Aangezien veel honkbalwedstrijden meer dan 3 uur duren om te voltooien, kan het idee dat honkbal een langzaam bewegend spel is, waar zijn.
Dick Wade
Dick Wade, een sportschrijver in Kansas City, timed de actie in een honkbalwedstrijd in 1956, meldde Tom Peters in de 'Philadelphia Inquirer'. Wade timede de seconden vanaf het moment dat de bal de hand van de werper verliet totdat deze op de plaat arriveerde. Op ballen die werden geraakt, mat hij de tijd die het duurde tot het beslag veilig was of eruit. Volgens zijn cijfers waren er 8,5 minuten aan feitelijk spel tijdens het spel, een scoor-affaire gewonnen door Kansas City van 15 tot 6.
Rick Reilly
Beroemde "Sports Illustrated" journalist en columnist Rick Reilly timede een honkbalwedstrijd in 2000 en stelde vast dat de hoeveelheid actie tijdens de wedstrijd, die 3 uur, 15 minuten duurde, 12 minuten, 22 seconden bedroeg, en Reilly schreef dat hij vrijgevig was met zijn stopwatch. Zoals gewoonlijk zal Reilly uiting geven aan ergernis over het gebrek aan actie op allerlei grappige en pittige manieren. Bijvoorbeeld: "Percentage jongens dat liever het coolste kind op school is, ziet ze samen met hun moeder in de lingerie van JCPenny dan kijken naar honkbal op tv: 99."
Voetbal vs. Basketbal
Een nauwkeurige analyse van vier voetbalwedstrijden door "The Wall Street Journal" in 2010 wees uit dat de hoeveelheid actie in een voetbalwedstrijd 11 minuten was, ongeveer hetzelfde als honkbal. Dientengevolge besteden TV-uitzendingen van zowel voetbal- als honkbalspellen enorm veel tijd aan het concentreren op de nonaction. Je ziet veel foto's van managers in de dugout of in een conferentie bij de heuvel, reliëfkruiken die uit de bullpennen en hitters komen oefenen zwaaien en spugen. Op dezelfde manier wordt er tijdens het voetbal meer tijd doorgebracht in het gesprek en rondlopen tijdens time-outs dan het daadwerkelijk spelen van het spel. Dat laat natuurlijk veel tijd over voor reclameboodschappen.
De liefde van het spel
Het langzame tempo van honkbal is een verkoopargument voor traditionalisten. Als je van honkbal houdt, ben je dol op de momenten van actie en de vele andere momenten van honkbalsfeer, terwijl de spelers nadenken over de betekenis van het laatste stuk terwijl de commentatoren batting percentages en de geschiedenis van de teams bespreken. Als je op de tribune staat, is er voldoende tijd voor meer knoflookfriet en hete geroosterde pinda's. Het kan verrassend zijn voor buitenstaanders, maar de hoeveelheid actie heeft weinig te maken met de populariteit van een sport. Voetbal is de meest populaire sport in Amerika, maar in vergelijking met basketbal of voetbal is de hoeveelheid actie minuscuul.
