Mensen produceren elke dag ongeveer 1.000 milligram sulfieten, maar sulfieten worden ook gebruikt als voedingsmiddel voor verschillende voedingsmiddelen, waaronder wijn en gedroogd fruit. De Amerikaanse Food and Drug Administration classificeert sulfieten als "algemeen aanbevolen als veilig" of GRAS, hoewel een klein aantal mensen een sulfietgevoeligheid kan hebben. Over het algemeen hebben sulfieten geen merkbare invloed op uw gezondheid en vormen alleen een gezondheidsrisico als u gevoelig bent.
Sulfites 101
Sulfieten, indien gebruikt als conserveermiddel, zijn anorganische zouten die de houdbaarheid van bepaalde voedingsmiddelen helpen verlengen. De zouten worden gebruikt om te voorkomen dat voedingsmiddelen bruin worden, om de groei van bacteriën te voorkomen en om de stabiliteit van bepaalde medicijnen te helpen behouden. Sulfieten komen ook van nature voor als onderdeel van het fermentatieproces in voedingsmiddelen zoals bier en wijn.
Sulfite Sensitivity
Een klein aantal mensen heeft een gevoeligheid voor sulfieten en de reacties op de sulfieten kunnen een scala aan symptomen veroorzaken. Deze symptomen komen voor bij mensen die astma hebben en het is veel minder gebruikelijk dat mensen zonder astma een sulfietgevoeligheid hebben. Mensen met een tekort aan sulfietoxidase, het enzym dat nodig is om sulfieten af te breken, kunnen symptomen ervaren zonder astma.
Bereik van symptomen
Symptomen van een sulfietgevoeligheid treden over het algemeen binnen 15 tot 30 minuten na het nuttigen van sulfieten op. Huidveranderingen en moeilijk ademhalen komen vaak voor, en misselijkheid, buikkrampen en diarree kunnen ook voorkomen. U kunt ook veranderingen in uw hartslag of ernstige ademhalingsproblemen ervaren die onmiddellijke medische hulp vereisen. Veel mensen beweren dat sulfieten hoofdpijn veroorzaken, maar dit is niet ondersteund door geloofwaardig onderzoek, merkt Andrew L. Waterhouse op, die schrijft voor de University of California Davis.
Etiketteringsregels
Het lezen van labels op voedsel en dranken die sulfieten kunnen bevatten, is noodzakelijk als je een gevoeligheid hebt. Wijn, bijvoorbeeld, die sulfieten bevat, moet dat vermelden op het etiket, schrijft Liza Gross voor "Wines and Vines". Bekijk ook de ingrediëntenlijst voor zwaveldioxide, kaliumbisulfiet, kaliummetabisulfiet, natriumbisulfiet, natriummetabisulfiet of natriumsulfiet, die allemaal wijzen op de aanwezigheid van sulfieten.
