Bergamot wordt vaak gebruikt om Earl Grey-thee te maken, die bestaat uit zwarte thee en bergamotolie. De olie wordt gewonnen uit de schil van de bergamot-sinaasappel - een citrusfruit afkomstig uit Italië - waardoor Earl Gray zijn karakteristieke smaak krijgt. Net als bij andere theeën is het waarschijnlijk veilig voor gezonde volwassenen. De veiligheid van het drinken van Earl Grey tijdens de zwangerschap is onbekend, dus het is het beste om het te vermijden tijdens de zwangerschap of borstvoeding. Sommige mensen zijn bovendien allergisch voor Earl Grey-thee.
Potentiële gezondheidsvoordelen
Net als andere theesoorten bevat Earl Grey een mengsel van polyfenolen - heilzame plantaardige stoffen. Zwarte thee bevat twee hoofdgroepen van polyfenolen die bekend staan als theaflavins en thearubigins. Hoewel definitief bewijs nodig is, wordt thee over het algemeen als gezond voor het hart beschouwd. De zwarte thee in Earl Grey kan helpen beschermen tegen hartziekten, volgens het Linus Pauling Institute. Thee kan ook een goed alternatief zijn voor frisdranken, waar veel Amerikanen op moeten bezuinigen.
Elektrolytstoornis
Bergamotolie bevat een stof genaamd bergapten, wat een kaliumkanaalblokker is, volgens een casusrapport van april 2002 in het tijdschrift "Lancet." Bergamot in gematigde hoeveelheden zal waarschijnlijk geen problemen veroorzaken. Het casusrapport waarschuwt echter voor een patiënt die elektrolytenstoornissen heeft ondervonden van het drinken van overtollige Earl Grey-thee, vanwege de kaliumkanaalblokkerende effecten. De symptomen omvatten spierkrampen, spiertrillingen, tintelingen en wazig zien.
Vermijd het gebruik als een statine-vervanging
PubMed Health waarschuwt dat Earl Gray geen vervanging is voor statines - cholesterolverlagende medicatie. Een mediabedrijf meldde dat Earl Grey zo goed is als statines voor de bestrijding van hartziekten, maar de claim is niet onderbouwd, aldus PubMed. De claims zijn gebaseerd op een dierstudie waarbij het effect van bergamot op cholesterol werd onderzocht. Zonder menselijke studies is er echter geen manier om te weten of het cholesterol bij mensen verlaagt. Er zijn weinig aanwijzingen om het gebruik van Earl Grey voor het verlagen van cholesterol te ondersteunen, volgens PubMed Health. Stop niet met het nemen van statines of vervang ze door thee met bergamot, en vermaant PubMedHealth.
Geneesmiddelinteracties en cafeïne
Omdat Earl Grey - en thee in het algemeen - biologisch actieve verbindingen bevat, heeft het potentieel om met uw medicatie in wisselwerking te staan. Raadpleeg eerst uw arts als u momenteel medicijnen gebruikt. Bovendien bevat een typisch 8-ounce glas gebrouwen Earl Grey ongeveer 57 milligram cafeïne. Te veel cafeïne kan je bloeddruk verhogen, je zenuwachtig maken en je slaap verstoren. Een gemiddelde inname van 100 tot 200 milligram wordt als veilig beschouwd, volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration.
