Volgens een in 2007 gepubliceerde recensie in het tijdschrift 'Sleep', kregen bijna 20 miljoen kinderen in de VS medische aandacht voor slaapstoornissen tussen de jaren 1993 en 2004. Deze behandeling omvatte vaak voorschriften voor geneesmiddelen voor barbituraat en benzodiazepine. Omdat deze medicijnen vaak bijwerkingen veroorzaken, blijven veel van hen niet goedgekeurd voor gebruik bij kinderen. Gelukkig bestaan er andere effectieve en veilige opties.
Antihistaminegeneesmiddelen
Cetirizine, een antihistaminicum, vermindert de symptomen van verkoudheid en allergie. Verkocht als Zyrtec, veroorzaakt dit medicijn vaak slaperigheid en daarom kan het slapeloosheid verlichten. Een onderzoek uit 2010 aangeboden in de publicatie Clinical Drug Investigation suggereert dat verschillende veel voorkomende antihistaminica de slaap bij kinderen met allergieën verbeteren. Cetirizine is zonder recept verkrijgbaar en het was de krachtigste hypnotische drug die in de studie werd getest. Antihistaminica blijven de enige geneesmiddelen die zijn goedgekeurd voor gebruik bij pediatrische patiënten vanwege hun gebrek aan significante bijwerkingen.
Hormonale therapieën
Melatonine, een hormoon dat 's nachts door de pijnappelklier wordt afgegeven, dient als een trigger voor nachtelijke slaap. Wanneer het oraal in pilvorm wordt ingenomen, vermindert melatonine de angst en bevordert het de slaap bij gezonde volwassenen. Een studie uit 2010, beschreven in het tijdschrift Pediatric Neurology, geeft soortgelijke effecten aan bij kinderen met epilepsie. Zulke kinderen vertonen vaak slaapstoornissen zoals tandenknarsen, nachtelijk zwerven en slaapapneu. Dertig nachten melatoninegebruik verminderden deze ongewenste gedragingen evenals de aanvallen. Wat nog belangrijker is, melatonine veroorzaakte geen negatieve reacties bij de geteste kinderen.
Kruidensupplementen
Valeriaan, een kruidensupplement, wekt gevoelens van kalmte op. In combinatie met citroenmelisse vermindert valeriaan angst en verbetert de slaperigheid bij normale volwassenen. Een experiment uit 2006, aangeboden in het tijdschrift Phytomedicine, onthult een vergelijkbaar resultaat bij 'rusteloze' kinderen. Deze kinderen ervaren meestal problemen bij het initiëren en behouden van slaap. Kruidenbehandeling zorgde voor verbetering bij ten minste 70 procent van de kinderen zonder bijwerking.
Hypnotische voedingsmiddelen
Scherp kersensap, een traditioneel slaapmiddel, kan ook helpen om slapeloosheid te behandelen. Een rapport uit 2010 in het Journal of Medicinal Food testte deze hypothese bij oudere volwassenen. Twee weken nachtelijke inname van een kersensapmengsel verminderde de hoeveelheid tijd die hij wakker was na het inslapen. Deze resultaten geven aan dat veelvoorkomende voedingsmiddelen de slaapkwaliteit bij gezonde volwassenen positief kunnen beïnvloeden. De normale hoeveelheid kersensap die wordt ingenomen in deze studie maakt het een optie voor vergelijkbare slaapproblemen bij kinderen. Andere traditionele remedies kunnen ook potentieel zijn als hypnotisch voedsel.
