Wanneer maagzuur in de verkeerde richting beweegt en de slokdarm omhoog spuit in de richting van keel en mond, wordt dit zuurterugvloeiing genoemd. Zure reflux die aanhoudt en problemen veroorzaakt, wordt zure refluxziekte genoemd. Kinderen met een zure refluxziekte kunnen dezelfde symptomen hebben als volwassenen, zoals brandende pijn in de bovenbuik of midden van de borst, of een zure smaak in de mond. De leeftijd van een kind lijkt echter te correleren met welke symptomen hij het meest waarschijnlijk zal melden. Ondanks deze leeftijdsgebonden verschillen kunnen reflux-geassocieerde misselijkheid, laryngitis, sinusitis en pneumonie worden gezien bij kinderen van alle leeftijden.
Maagzuur en regurgitatie
Wat een volwassene snel kan labelen als brandend maagzuur vertaalt zich in verschillende gedragingen en beschrijvingen bij kinderen. Slechte gewichtstoename en voedselweigering kan worden gezien bij peuter en voorschoolse bejaarde kinderen. Jongere kinderen in de leeftijd van 3 tot 9 jaar oud meldden pijn in de bovenbuik als hun meest voorkomende symptoom, volgens een onderzoek in de februari 2000-editie van "JAMA Pediatrics." Daarentegen identificeerden kinderen van 10 tot 17 jaar een zure smaak in hun mond als hun meest voorkomende symptoom van zure reflux. Herhaald braken, problemen om aan te komen en moeilijk slikken zijn minder vaak voorkomend, maar kunnen ook symptomen zijn van zure reflux bij kinderen.
Sinusitis en keelontsteking
Net als bij volwassenen, treft soms reflux ook bij kinderen buiten de slokdarm - boven in het hoofd en de nek -. Het strottenhoofd is het deel van de keel met de stembanden, dus gerefluxeerd zuur kan ontsteking en een schorre stem veroorzaken, evenals hoest en keelpijn. Een sinusontsteking kan symptomen van gezichtsdruk of pijn, hoofdpijn en een gevoel van nasale benauwdheid veroorzaken. Kinderen met zure reflux hebben vaak een ontsteking van de sinusholtes en het strottenhoofd dan hun gezonde leeftijdsgenoten, volgens een studie gepubliceerd in het maartnummer van "Gastroenterology."
Longontsteking en astma
Terugkerende episoden van pneumonie kunnen ook een teken zijn van zure refluxziekte bij kinderen. Maagzuur dat terug in de slokdarm terechtkomt en de keel bereikt, kan terechtkomen in delicate structuren van de longen, het weefsel irriteren en een infectie waarschijnlijker maken. Zure reflux die de luchtwegen aantast, kan ontstekingen en beperkingen in verband met astma bevorderen, die mogelijk moeilijk onder controle te houden zijn. Als een kind met astma ook een zure refluxziekte heeft, kan het zijn astmasymptomen erger maken, waardoor er meer nachtelijke symptomen optreden of steroïden de symptomen onder controle krijgen.
Verdere begeleiding
Er zijn veel manieren waarop zure reflux bij een kind kan voorkomen, en kinderen kunnen hun symptomen anders ervaren en rapporteren dan volwassenen. Sommige presentaties van reflux liggen voor de hand, andere niet. Als uw kind aanhoudende klachten heeft over brandend maagzuur of een zure smaak in de mond, moet u hem naar zijn arts laten brengen als u problemen heeft met het krijgen van gewicht, moeilijk te beheersen astma of herhaaldelijk braken, keelpijn of longontsteking. Een arts kan u adviseren over de noodzaak van tests om de aandoening te diagnosticeren en mogelijke behandelingen uit te leggen om de symptomen van uw kind te verzachten.
Medisch adviseur: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS
