Rokers die geïnteresseerd zijn in stoppen met roken, kunnen uitkijken naar een aantal bewezen voordelen. Toekomstige stoppers mogen echter verwachten symptomen te ervaren die lijken op terugtrekking uit een andere verslavende stof. Onttrekking van nicotine is over het algemeen waarschijnlijker bij personen die geruime tijd hebben gerookt of dagelijks een groter aantal sigaretten hebben gerookt.
Nicotine-verlangen
Na gebruikelijke tabaksconsumptie wennen rokerslichaampjes op gezette tijden bepaalde hoeveelheden nicotine. Bij het stoppen, ervaren rokers meestal een extreme drang naar sigaretten. Deze hunkering is voor de verslavende nicotine die zich in de tabak bevindt. Deze nicotine-hunkering begint meestal binnen een uur of twee stoppen met, piekt gedurende meerdere dagen en kan mogelijk tot zes maanden duren, waarbij de driften verder uit elkaar liggen naarmate de dagen verstrijken. Nicotinesupplementen, zoals nicotinepleisters of kauwgom, kunnen worden gebruikt om de nicotinekick van de persoon te verminderen.
Prikkelbaarheid en frustratie
Het plotselinge verlies van nicotine in het systeem veroorzaakt tijdelijke veranderingen in de chemie van de roker. Slappelingen kunnen kortzichtig worden en minder tolerant voor het gedrag van anderen. Deze verhoogde episodes van geïrriteerdheid, woede en frustratie kunnen op de eerste dag van stoppen beginnen en meestal pieken tijdens de eerste paar weken. Deze symptomen verdwijnen geleidelijk binnen een maand.
Angst
Mensen die onlangs gestopt zijn met roken, ervaren meestal een algehele toename van angstgevoelens. Dit effect treedt meestal een week na het stoppen op en neemt binnen een maand langzaam af. Deze verhoogde gevoeligheid voor stress wordt ook toegeschreven aan de reactie van het zenuwstelsel, omdat het zich aanpast aan de verlaagde nicotineniveaus.
Depressie
Rokers die stoppen, kunnen een vorm van milde depressie ervaren die naar verwachting binnen een maand zal verdwijnen. Een neiging tot meer ernstige gevoelens van verdriet kan echter voorkomen bij rokers met een voorgeschiedenis van depressie. Een studie uit februari 1997, gepubliceerd door "American Journal of Psychiatry", beveelt aan dat, voor mensen die zijn getroffen door een ernstige, chronische depressie, de voortgezette zorg wordt verlengd tot voorbij de periode van twee weken in verband met het normale nicotineontwenningssyndroom.
Gewichtstoename
Nicotine werkt als een eetlustremmer. Daarom hebben rokers die stoppen een verhoogde eetlust. Gewichtstoename kan optreden binnen de eerste paar maanden na het stoppen. Deze bijwerking kan echter volledig worden gecompenseerd door gezond leven. Lichaamsbeweging en een goed dieet kunnen helpen gewichtstoename te voorkomen.
