Zowel de zaden als het sap van granaatappels bevatten kalium, vitamines en driemaal de antioxidanten van groene thee. Hoewel granaatappelsupplementen beschikbaar zijn in gedehydrateerde of gevriesdroogde vorm, is het door het geconcentreerde sap te drinken uit de arils van de granaatappel die wordt gebruikt voor het maken van granaatappelazijn, dat een krachtige manier is om te profiteren van de polyfenolische antioxidanten van de granaatappel en de talrijke voordelen voor de gezondheid, zoals als verlagende cholesterol en bloeddruk.
Kan cholesterol verlagen
Thomas Behrenbeck, M.D., van de Mayo Clinic meldt dat hoewel het niet duidelijk is of granaatappelsap cholesterol kan verlagen, het de opbouw van cholesterol in de slagaders kan blokkeren of vertragen. Het bevat antioxidanten, vooral polyfenolen, op hogere niveaus dan andere vruchtensappen en het is de enige vrucht die rijk is aan alle drie de belangrijkste antioxidanten: tannine, anthocyanine en ellaginezuur. Van antioxidanten wordt gedacht dat zij lipoproteïne met lage dichtheid of "slechte" cholesterol reduceren en een goed effect hebben op de gezondheid van het hart. Neem echter regelmatig contact op met uw arts voordat u granaatappelkleurige azijn gebruikt.
Kan de bloeddruk verlagen
In 2001 publiceerden M. Aviram en L. Dornfeld een onderzoek naar de anti-atherosclerotische eigenschappen van granaatappelsap en het vinden van drinken leidde tot een significante verlaging van de systolische bloeddruk. Mede vanwege de tannines en antioxidanten die het bezit, concludeerden ze dat granaatappelsap bescherming kan bieden tegen hart- en vaatziekten. Er wordt ook gedacht dat het kalium in granaatappels de bloeddruk verlaagt en de bloedstroom verbetert door de stijfheid van de bloedvaten te verminderen, hoewel andere studies niet bestaand, niet overtuigend of beperkt zijn tot proefdieren.
Kan geheugen en stemming verbeteren
Granaatappelsap is rijk aan flavonoïden waarvan wordt aangenomen dat het een speciale rol speelt bij de bescherming van het geheugen in de hersenen. Flavonoïden zijn antioxidanten en helpen bij het bestrijden van vrije radicalen die geheugenverlies en stemmingsstoornissen kunnen veroorzaken, met name depressie, bij ouderen. Het is de dieprode kleur die de grote hoeveelheid flavonoïden aangeeft die granaatappelazijn bezit. Estrone, een natuurlijke vorm van oestrogeen, wordt ook aangetroffen in granaatappelsap. Studies moeten nog aantonen of dit ingrediënt al dan niet een alternatief kan zijn voor kunstmatige hormoonvervangende therapie voor vrouwen in de menopauze die gevoelig zijn voor stemmingswisselingen. Hoewel het bewijsmateriaal ontbreekt in het werkelijke voordeel van granaatappels voor het helen van geheugen en stemmingen, wordt algemeen aangenomen dat de flavonoïden die ze bevatten de effecten van vrije radicalen bestrijden. Neem echter regelmatig contact op met uw arts voordat u granaatappazijn inneemt.
Kan de groei van langzame kanker vertragen
Hoewel er tot nu toe geen wijdverspreid bewijs is om aan te tonen dat granaatappelsap de groei van kanker bij mensen kan vertragen, kan het in reageerbuizen de reproductie van kankercellen belemmeren. Proeven op dieren geven een indicatie dat het sap de hoeveelheid bloed die naar tumoren stroomt kan verminderen, waardoor ze kleiner worden. In 2001 publiceerden Technion-Israel Institute of Technology-onderzoekers onder leiding van Dr. Ephraim Lansky twee onderzoeken die aangaven dat granaatappelsap de zelfvernietiging van borstkankercellen kan triggeren en de meeste borstkankercellen kan vergiftigen die afhankelijk zijn van oestrogeen, terwijl ze de normale borstcellen niet beïnvloeden. Granaatappels kunnen ook helpen bij het bestrijden van prostaatkanker bij gebruik in combinatie met traditionele therapieën.
