Volgens een 2011 Harris Interactive Poll is voetbal de meest populaire sport in de Verenigde Staten, waarbij basketbal op de derde plaats incheckt. De gelijkenissen tussen de twee sporten eindigen daar echter, aangezien de twee weinig gemeen hebben behalve dat ze twee van de populairste teamsporten zijn.
Vorm van de bal
Zowel basketbal als voetbal worden gespeeld met leren of samengestelde lederen ballen, maar de overeenkomsten eindigen daar. Basketballen zijn rond en geven elke keer een goede, waarachtige sprong. Ze zijn zelfs slimme apparaten geworden. De 94Fifty heeft sensoren in de buitenkant van de bal die gegevens in 100 milliseconden naar een Android-apparaat kunnen overbrengen. Voetballen hebben een langwerpige vorm en nemen een aantal rare bounces als ze de grond raken. De vorm van het voetbal is ontworpen om beter in de lucht te vliegen en gemakkelijker te vangen. Bovendien zijn basketballen groter en zwaarder dan voetballen.
Grootte en soort speeloppervlak
Basketbalvelden zijn veel korter en smaller dan voetbalvelden. Volgens de National Basketball Association, regulatie basketbalvelden meten 94 voet bij 50 voet. I Sport merkt op dat professionele voetbalvelden 120 meter bij 53,3 yards of 360 voet bij 160 voet zijn. Indoor basketbalvelden zijn meestal gemaakt van hout, terwijl voetbalvelden natuurlijk gras of een synthetisch veld gebruiken.
Aantal spelers
Zowel basketbal als voetbal worden beschouwd als teamsporten omdat er meerdere mensen tegelijk spelen. Basketbalteams mogen tegelijkertijd spelen met vijf spelers op het veld, terwijl voetbalploegen spelen met 11 tegelijk. Basketbalteams hebben meestal tussen de 12 en 15 spelers op het rooster, terwijl voetbalroosters kunnen variëren van 50 in professioneel spel tot 85 in universiteitsspellen.
Speelstijl
Voetbal en basketbal hebben beslist verschillende speelstijlen gebaseerd op de regels. Voetbal is een full-contact sport, met tackles en fysieke confrontaties en botsingen bij elk spel. Basketbal wordt beschouwd als een non-contact sport en door regel fysiek contact in basketbal is een overtreding die kan resulteren in een overtreding. Basketbalspellen zijn hoger scoren dan voetbal, hoewel basketbalteams slechts 2 of 3 punten krijgen voor een gemaakt velddoelpunt en 1 punt voor een gemaakte vrije worp. Voetbal geeft 6 punten voor een touchdown, 3 punten voor een velddoelpunt en 2 punten voor een veiligheid, maar scoren is veel minder vaak dan bij basketbal.
Lengte van de spelen
Voetbalwedstrijden worden veel langer gespeeld dan basketbalspellen. Voetbalwedstrijden op professioneel en universitair niveau hebben 60 minuten speelplezier, terwijl voetbal op de middelbare school 48 minuten duurt. Basketbal speelt 48-minuten wedstrijden op het professionele niveau, 40 minuten spelen in college en 32 minuten spelen op de middelbare school. Het is belangrijk op te merken dat zowel voetbal- als basketbalspelen verschillende stops hebben vanwege time-outs, fouten of straffen en rust, wat betekent dat beide veel langer meegaan dan de speeltijd van de game.
