Er zijn een aantal effectieve "alternatieve" behandelingen voor ADHD. Veel van deze behandelingen worden als alternatief gedefinieerd, simpelweg omdat ze een alternatief zijn voor medicatie, niet omdat ze een gratis behandeling zijn, zoals acupunctuur of homeopathie. In het bijzonder zijn enkele van de onderstaande voedingsbehandelingen gebaseerd op de westerse basiswetenschap en moeten als zodanig worden beoordeeld.
Voedselgevoeligheden
Een belangrijk behandelingsgebied is dieetaanpassing. Ten eerste zijn veel kinderen met ADHD "gevoelig" voor bepaalde voedingsmiddelen - meestal gluten en caseïne, maar soms soja, maïs, eieren of anderen. Dit betekent dat deze voedingsmiddelen ADHD-symptomen verergeren bij bepaalde kinderen. Ik gebruik het woord "gevoelig" in plaats van "allergisch" omdat deze kinderen meestal geen meetbare voedselallergieën hebben. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het plaatsen van kinderen met ADHD op eliminatiediëten een aanzienlijke verbetering van een aanzienlijk aantal kinderen tot gevolg heeft. De nieuwste studie, gepubliceerd in The Lancet in 2011, toonde aan dat 64 procent van de 50 kinderen die een strikt eliminatiedieet gebruikten een zeer significante verbetering van hun ADHD-symptomen vertoonden. Dit onderzoek wordt door veel ADHD-deskundigen afgewezen, ondanks meerdere onderzoeken die op effectiviteit wijzen. Eliminatiediëten kunnen moeilijk zijn voor families, maar meestal zijn kinderen alleen gevoelig voor een of twee voedingsmiddelen en de aanzienlijke verbetering van de symptomen maakt het de moeite waard.
Hieraan gerelateerd is het vrij duidelijk dat kunstmatige kleuren, smaakstoffen en conserveermiddelen ADHD-symptomen vaak verergeren. Ze kunnen er zelfs voor zorgen dat kinderen zonder ADHD verhoogde hyperactiviteit hebben en minder aandacht hebben. Verschillende onderzoeken hebben dit bevestigd. In Europa wordt dit onderzoek zo serieus genomen dat voedingsmiddelen met bepaalde kleuren een waarschuwingslabel moeten dragen dat zegt "kan een negatief effect hebben op de activiteit en aandacht bij kinderen." Het onderzoek naar suiker is niet zo duidelijk, maar het is moeilijk om de het feit dat veel gezinnen een dramatische verslechtering van ADHD-symptomen bemerken wanneer te veel suiker wordt gegeten.
Gezond dieet
Ten slotte is het, ongeacht de voedselgevoeligheden, belangrijk dat kinderen met ADHD een evenwichtig en gezond dieet volgen. Te vaak eten deze kinderen ontbijten en lunches vol met suiker en sterk verwerkte koolhydraten - denk aan een Pop-Tart of wafels met siroop. Deze veroorzaken een onmiddellijke sprong in bloedsuikerspiegel, gevolgd door een uitstorting van insuline en een resultaat in een lage bloedsuikerspiegel, waardoor een kind zenuwachtig, onrustig, prikkelbaar en niet oplettend kan zijn.
Visolie
Een zeer eenvoudige voedingsinterventie is de toevoeging van omega-3-vetzuren aan het dieet, meestal in de vorm van visolie. Omega-3-vetzuren zijn een soort vet die uiterst belangrijk zijn voor een normale neurologische functie. Interessant is dat kinderen met ADHD over het algemeen een tekort hebben aan omega-3-vetzuren om redenen die niet bekend zijn. Daarom zijn er een aantal onderzoeken gedaan naar de vraag of visoliesupplementen kinderen met ADHD kunnen helpen (het zou ook werken om de hoeveelheid vis te verhogen tot vier tot vijf porties per week, maar onderzoekers beseften heel goed dat het onwaarschijnlijk was dat ze voor meeste kinderen). In elk geval hebben de meeste studies een positief effect laten zien, hoewel sommige dat niet deden. Veel van de studies waren te klein om overtuigend te zijn. Wanneer dit gebeurt, doen onderzoekers vaak een meta-analyse, waarbij de statistieken van alle hoogwaardige onderzoeken worden samengevoegd, waardoor de gegevens beter kunnen worden geëvalueerd. Voor omega-3-vetzuren werd in 2011 een meta-analyse uitgevoerd waaruit bleek dat deze interventie "bescheiden effectief" was - in feite ongeveer 40 procent net zo effectief als psychostimulantia. Ik zou dit als een substantieel effect beschouwen voor een supplement dat zeer weinig bijwerkingen heeft en redelijk goedkoop is.
IJzer en zink
Een zeer interessant voedingsfeit waarvan maar weinig mensen op de hoogte zijn, is dat kinderen met ADHD minder ijzer in hun hersenen krijgen dan kinderen zonder ADHD. Verschillende onderzoeken hebben dit bevestigd. Verder onderzoek heeft aangetoond dat behandeling met een ijzersupplement bij kinderen met lage niveaus van ijzer een positief effect kan hebben op ADHD-symptomen.
Het is belangrijk op te merken dat dit wordt gemeten door "serumferritine" te controleren in plaats van alleen een CBC of "bloedtelling". Deze kinderen zijn niet bloedarmig, wat een CBC meet. Omdat ijzer kan worden overdosis, is het belangrijk om een ferritine-niveau te controleren voordat u met een ijzertherapie begint. Onlangs hebben MRI-onderzoeken aangetoond dat kinderen met ADHD een abnormaal ijzermetabolisme in hun hersenen hebben en dat veranderend ijzermetabolisme een van de manieren kan zijn waarop psychostimulantia effectief zijn.
Er is vergelijkbaar onderzoek geweest, hoewel het niet zo duidelijk bewezen is, over de rol van zink bij ADHD. Een interessante studie toonde aan dat het geven van een zinksupplement de hoeveelheid psychostimulant die nodig is om goede resultaten te bereiken met bijna 40 procent vermindert.
Ginkgo Biloba
Er zijn een aantal kruidentherapieën die een impact kunnen hebben. Een in 2015 gepubliceerde studie toonde aan dat ginkgo biloba, een kruid dat lang bekend staat om zijn positieve effect op cognitie, het voordeel van methylfenidaat met 35 procent heeft verhoogd.
