Cannabis is een illegale recreatieve drug, maar heeft toenemende steun van sommige Amerikaanse staten en Europese landen voor zijn medicinale waarden. Cannabis, ook bekend als marihuana, bevat THC, een stof die zich bindt aan de receptoren van de hersenen. De belangrijkste medicinale effecten van THC zijn te wijten aan het vermogen om lichaamseigen pijnbestrijdende stoffen na te bootsen, volgens een artikel uit 2009 gerapporteerd door Science Daily. Cannabis kan worden gerookt, maar dit heeft op zich gezondheidsproblemen, aangezien marihuana-rook teer en gif heeft, net als tabaksrook. Een gezondere manier om medicinale marihuana te nemen, is verdamping of een "thee" die eigenlijk een op alcohol gebaseerde tinctuur is.
Vermindert chronische pijn
De belangrijkste reden waarom patiënten cannabis gebruiken, is vanwege het vermogen om chronische pijn te verminderen. Voor mensen die lijden aan aandoeningen zoals kanker, multiple sclerose of aids, vermindert cannabis pijn en de mentale angst die gepaard gaat met constante lichaamspijn.
Vermindert angst
Voor patiënten die lijden aan chronische pijn en zorg aan het levenseinde kan cannabis ook de angst verminderen en het gevoel van welzijn vergroten.
Vermindert misselijkheid
Cannabis vermindert ook misselijkheid, een slopende bijwerking van de medicijnen, waaronder chemotherapie, die wordt gebruikt om levensbedreigende ziekten te behandelen. Het stimuleren van de eetlust is een ander gerelateerd effect van cannabis dat gewichtsverlies kan voorkomen bij patiënten die chemotherapiebehandelingen ondergaan of lijden aan AIDS.
Kan auto-immuunziekten behandelen
Ziekten zoals reumatoïde artritis, multiple sclerose en prikkelbare darmsyndroom kunnen worden gemodificeerd door behandeling met cannaboïden, aldus Paul Armentano, directeur van Norml, een groep die probeert wietwetten te hervormen. Meer onderzoek is echter wel nodig.
