Ouderbetrokkenheid bij de sport van kinderen kan zowel positieve als negatieve invloeden hebben. Coaches en personeel willen over het algemeen dat ouders betrokken zijn bij het succes van een atleet, maar als een ouder een slechte invloed heeft of zelfs misbruik maakt voor dat kind, kan het een negatieve ervaring worden voor alle betrokken partijen. De verkeerde vorm van ondersteuning kan een student-atleet veranderen in een arme sportman, een verlies van vertrouwen veroorzaken en zelfs een gevoel van rechtvaardigheid veroorzaken dat de rest van het team zou kunnen besmetten.
Te veel ondersteuning
Een paper voor de South Dakota High School Activities Association wijst erop dat in vorige generaties studentensporters kinderen werden aangemoedigd om pick-up games te spelen, gescheiden van ouders en coaches. Die spellen moedigden kinderen aan om probleemoplossende vaardigheden samen te gebruiken. Moderne atleten hebben vaak overijverige ouders die maar al te graag de zaak van hun kind verdedigen voor een coach of een ambtenaar, waardoor een kind zelfgenoegzaam is en problemen niet zelfstandig kan oplossen. Steunend zijn is over het algemeen een positief aspect van betrokkenheid van ouders, maar te ondersteunend zijn kan ertoe leiden dat een kind-atleet het recht heeft.
Motivatie en druk
Als de moeder van een kind een stervoetballer was in haar jeugd, is de kans groot dat ze haar kind aanmoedigt om dezelfde sport te spelen. Wanneer het kind geïnteresseerd is in de sport, is die aanmoediging een positieve ervaring. Wanneer een kind niet geïnteresseerd is, wordt die "ondersteuning" al snel ongewenste druk. Druk kan ervoor zorgen dat een kind-atleet zich gedwongen voelt om zowel te spelen als te presteren om haar ouders tevreden te stellen, door een van de belangrijkste componenten van een positieve ervaring in de sport te verwijderen: plezier.
Vertrouwen
Het betrouwbaarheidsniveau van een kind komt voort uit een delicate balans tussen vaardigheden, ondersteuning en eigenwaarde. Wanneer ouders overdreven kritisch zijn over de prestaties van een kind, kan dat vertrouwen worden vernietigd onder de dreiging van druk. Een studie gepubliceerd in een nummer uit 2009 van 'Anxiety, Stress & Coping: An International Journal' ontdekte dat meisjes vooral gevoelig waren voor angst voor sportprestaties. Ouders die kritiek hebben vanaf de zijlijn en eerder kritisch commentaar aanbieden in plaats van woorden aan te moedigen, merken dat hun sporters last hebben van faalangst en weinig vertrouwen in sport en andere delen van hun leven.
Sportiviteit
Als het gaat om sportiviteit, kan de invloed van een ouder worden weerspiegeld in de manier waarop een atleet zijn leeftijdsgenoten behandelt. Als de ouder tegengestelde spelers ruziet en de functionarissen en coaches niet respecteert, leert het zijn kind dat het acceptabel gedrag is. Coachend personeel kan het moeilijk vinden om een kindatleet te disciplineren vanwege zijn slechte sportiviteit, wanneer duidelijk is dat de ouder een negatieve invloed heeft op de gewoonten van het kind.
