Citroensap is zo'n goede bron van zowel vitamine C als citroenzuur, dat je niet heel veel hoeft te consumeren om de voordelen van antioxidanten te krijgen. Citrusvruchten zijn de enige bronnen van flavanones, die bijdragen aan de antioxidantwerking van citroensap. Je kunt het aan de lip-tetterende zuurheid van ongezoet citroensap vertellen dat het vol zit met zuren. Dientengevolge, brengt het overconsumptie u voor tanderosie en een verstoord gastro-intestinaal systeem in gevaar.
Gezondheidsvoordelen van vitamine C
Net als alle citrusvruchten zijn citroenen uitstekende bronnen van vitamine C. Het sap van een citroen, dat iets meer is dan een ounce en de hoeveelheid die vaak wordt gebruikt om 1 kopje limonade te maken, levert ongeveer 19 milligram vitamine C op, volgens de Amerikaanse ministerie van Landbouw. Natuurlijk kun je een beetje meer of minder krijgen, afhankelijk van de hoeveelheid citroensap die je gebruikt, maar het is zeker dat het een goede bijdrage levert aan je aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Vrouwen zouden dagelijks 75 milligram vitamine C moeten krijgen, terwijl mannen 90 milligram nodig hebben.
Vitamine C staat bekend als een antioxidant die reactieve moleculen - vrije radicalen - neutraliseert voordat ze de weefsels beschadigen. Als antioxidant beschermt vitamine C ook moleculen zoals eiwitten, vetten, koolhydraten en DNA tegen schade door vrije radicalen. Hogere innames van vitamine C worden geassocieerd met een lager risico op hart- en vaatziekten. Je lichaam heeft ook vitamine C nodig om collageen te produceren, het bindweefsel dat spieren, ligamenten, huid en organen ondersteunt en versterkt.
Citroenzuur in citroensap
Citroensap bevat meer citroenzuur dan andere citrusvruchten, volgens een rapport uit 2009 in het Journal of Endourology. Citroenzuur is van vitaal belang voor de energieproductie, maar normaal produceert het lichaam alles wat het nodig heeft, dus citroenzuur is geen essentiële voedingsstof. Citroenzuur uit citroensap biedt echter nog steeds gezondheidsvoordelen. Als u citroensap gebruikt, neemt de hoeveelheid citraat in de urine toe, waardoor de vorming van nierstenen wordt belemmerd en kleine stenen die al bestaan, worden afgebroken. Aan de andere kant verhogen lage niveaus van urine-citraat het risico van urinaire kristallisatie en de ontwikkeling van nierstenen.
Een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition in 2007 ontdekte dat het innemen van citroenzuur de fysieke vermoeidheid kan verminderen. Onderzoekers hadden één groep gezonde vrijwilligers citroenzuur laten nemen, een tweede groep ontving L-carnitine en een derde groep kreeg een placebo. Na acht weken oefende iedereen op stationaire cycli onder gecontroleerde omstandigheden, en beoordeelde vervolgens hun vermoeidheid. De deelnemers die citroenzuur innamen waren de enigen die zich minder vermoeid voelden. Omdat deze studie slechts 18 deelnemers omvatte, ondervinden andere mensen mogelijk niet dezelfde resultaten. Meer onderzoek is nodig om de rol van citroenzuur te verifiëren.
Citrusbioflavonoïden bieden voordelen
Citroenen bevatten een groep plantaardige flavonoïden die flavanones worden genoemd. Net als flavonoïden die worden gevonden in andere groenten en fruit, functioneren de flavanonen in citroensap - hesperetin, naringenin en eriodictyol - als antioxidanten en helpen ontstekingen te bestrijden. Hesperetin toont veelbelovend voor het voorkomen van kanker door het remmen van tumorgroei. Het kan ook helpen bij het behandelen van diabetes en het verlagen van het risico op hart- en vaatziekten door verlaging van hoge bloeddruk en bloedspiegels van lipiden, volgens een review gepubliceerd in Life Sciences in maart 2015.
Citrusvruchten zijn de exclusieve bronnen van flavanones, en daarom kunt u ze ook citrus-bioflavonoïden noemen. Vers citroensap is uniek in de andere citrussappen, omdat het de potentie heeft om de laagste en de hoogste hoeveelheid flavanonen te hebben, met een bereik van 2 tot 175 milligram per 100 milliliter of 3,5 gram. Ter vergelijking: vers sinaasappelsap heeft 5 tot 47 milligram. Het brede bereik is te wijten aan verschillen in opslag, voorbereiding en verwerking, die kunnen leiden tot verlies van flavanonen.
Gevaren van overmatig citroensap
De zuren in citroensap kunnen gastro-intestinale bijwerkingen veroorzaken. Zure voedingsmiddelen kunnen de symptomen van gastro-intestinale refluxziekte of GERD verergeren en sommige mensen krijgen een maagklachten als ze te veel ascorbinezuur consumeren. De combinatie van citroenzuur en ascorbinezuur geeft citroensap een pH-waarde van 2 tot 2,6, op een schaal waarbij nul de meest zure stoffen vertegenwoordigt en accuzuur heeft een score van 1. De Minnesota Dental Association meldt dat tandglazuur begint te eroderen voedingsmiddelen of dranken met een pH van 4, zodat de zuurgraad van citroensap uw tanden kan beschadigen. Bescherm je tanden door te spoelen met water als je klaar bent met het drinken van citroensap. Het helpt ook om het poetsen gedurende minstens een uur uit te stellen om te voorkomen dat je zuren op je tanden wrijft met de tandenborstel.
