Ninja krijgers waren de moordenaars en spionage-experts van het feodale Japan. De ninja worden vaak geassocieerd met een soort energiemeditatie die bekend staat als "kuji kiri" of de negen handzegels, die zijn afgeleid van de esoterische boeddhistische tradities van Shingon en Mikkyo. Deze handsymbolen worden nog steeds gebruikt door beoefenaars van ninjutsu, de vechtsporten van de ninja.
Esoterisch boeddhisme
De oudste gevechtskunsten van Japan omvatten vaak het gebruik van meditaties en concepten uit de esoterische scholen van het Japanse boeddhisme, zoals de Shingon-traditie. Deze sekten worden esoterisch of occult beschouwd, omdat hun meditatiepraktijken, in tegenstelling tot die in het zenboeddhisme, gebruik maken van magische rituelen die bedoeld zijn om de realiteit op een bepaald niveau te veranderen. Dit wordt vaak geïnterpreteerd als daadwerkelijke betovering, wat één reden is waarom mensen het associëren met de mysterieuze ninja. Zoals alle scholen van het boeddhisme, is de werkelijke zorg van de esoterische sekten echter de spirituele verlichting van de beoefenaar en de zogenaamde spreuken zijn bedoeld om de geest van de persoon die ze gebruikt te zuiveren en te focussen.
Kuji Kiri
De Kuji Kiri of "negen handzegels" zijn symbolische gebaren die worden gemaakt door in bepaalde patronen de vingers over elkaar te halen. De handzegels zien er mysterieus uit, maar het zijn fundamenteel methoden van meditatie. Elke handzegel wordt geassocieerd met een bepaalde kwaliteit van psychologische en spirituele energie, die door de ninjutsu-beoefenaar kan worden ingeroepen wanneer hij die kwaliteit voor een specifieke taak nodig heeft. Bijvoorbeeld, het handsymbool van "sha", dat er een beetje uitziet als twee handen samen gevouwen in gebed, wordt verondersteld de energie van genezing op te roepen.
Hoe de zeehonden werken
De kuji kiri-handsymbolen zijn alleen betekenisloos. Als u uw handen op een bepaalde manier omklemt, zal dit geen krachtig effect hebben. Wat de handsymbolen echt doen, is om als sleutels te dienen voor het geheugen en de mentale focus van de beoefenaar. Met andere woorden, de ninja zou een bepaald hand-symbool alleen maken om zichzelf eraan te herinneren dat hij toegang heeft tot een hele reeks bijbehorende ideeën en concepten die in het geheugen zijn opgeslagen. Het doel was om een bepaalde mindset in te gaan, die werd gezien als een proces van opening van 'energiecentra' in lichaam en geest. Dit moest de ninja de spirituele en psychologische hulpmiddelen geven om de taak uit te voeren.
Kuji Kiri-meditatie leren
Zoals in alle andere vormen van het boeddhisme, waren de sekten die de negen handzegels creëerden voornamelijk bezig met verlichting, niet met overwinning in oorlog. Echter, de samurai en ninja maakten allebei gebruik van deze meditatieve technieken om de onaangeboorde energieën van de geest te gebruiken voor succes in de strijd. De negen symbolen verschillen enigszins van de ene sekte tot de andere, maar de meest algemeen beschikbare manier om ze te bestuderen is via een school die klassen aanbiedt in traditionele ninjutsu. Om de negen handzegels dieper te bestuderen, zou het nodig zijn om instructies te zoeken in esoterisch boeddhisme van een gekwalificeerde spirituele leraar.
