De Maya-beschaving dateert uit de pre-klassieke periode van 2000 voor Christus. voornamelijk gecentreerd in de Yucatan van het huidige Mexico. Landbouw was de basis van de Maya-beschaving. Er was weinig bekend over het dieet van de oude Maya's totdat archeologen in 2007 een 1400 jaar oude Mayaboerderij ontdekten die in vulkanische as was bewaard en enkele vragen beantwoordde over hoe het Maya-dieet grote populaties kon ondersteunen.
Identificatie
Naast het bezetten van de Yucatan, leefden Maya groepen in het noorden van Veracruz, Tabasco en de hooglanden van Guatemala. Hun cultuur was de grootste beschaving onder de oorspronkelijke culturen van het westelijk halfrond, aldus de website van de Minnesota State University. De Maya's waren niet verenigd onder één imperium en hadden politiek onafhankelijke staten.
Traditionele voeding
De Maya-bevolking verbouwde voornamelijk maïs en bonen, maar ook pompoen, pompoen, chilipepers, zoete aardappel, tomaten en verschillende soorten fruitbomen. Eten werd ondergronds opgeslagen en in houten wiegjes boven de grond, volgens de website van Authentic Maya. Voor een eiwit bereidden ze maïs op een aantal verschillende manieren, waaronder atol, maïsmeelpap met chili-peper gegeten; posol, een mengsel van water en zuurdesem voor voeding tijdens het werken op het land; en tamal, meestal gemengd met chili, vlees en Maya-spinazie, een eiwitrijk kruid afkomstig uit Guatemala. Basisvoedsel waren stoofschotels voor vlees en groenten met toegevoegde pompoenpitten en paprika's. Daarnaast werden herten, gordeldieren, konijnen, vissen en zeevruchten, vogels, muizen en ratten, larven en slakken van larven geconsumeerd. Volgens Bainbridge College heeft vlees weinig bijgedragen aan het Maya-dieet voordat de Spanjaarden varkens, runderen, kalkoenen en kippen introduceerden.
Modern Dieet
Het dieet van de hedendaagse Guatemalteekse Maya-bevolking blijft van oudsher vegetarisch in de landelijke en armoedige gebieden. De Maya basisvoedselvoorziening omvat nog steeds inheemse soorten groenten en dieren. De mensen gaan door met veel van hun traditionele landbouwmethoden, hoewel ze zich hebben aangepast aan veranderingen in bevolking, cultuur, klimaat, economisch systeem en beschikbaarheid van synthetische meststoffen en pesticiden.
Eiwitbronnen
Maya's verkrijgen hun bron van eiwitten in de eerste plaats uit maïs, bonen en squash, samen geplant zodat de hogere planten de onderstaande planten kunnen verduisteren. De veelzijdige maïs wordt gebruikt om een verscheidenheid aan voedingsmiddelen te maken, zoals hun nietje tortilla's, een ronde, platte maïsmeeltaart; taco's, een maïstortilla die met een vulling wordt gegeten; quesadillas, gesmolten kaas in een tortilla; en tamales, gevulde en gestoomde maïskolven, zegt Bainbridge College.
Maïs als een nietje
Maïs omvat wel 75 procent van het moderne Maya-dieet, dus werd aangenomen dat maïs 75 procent van het oude Maya-dieet uitmaakte en men geloofde dat maïs de primaire landbouw was. Uit bewijs van analyse van menselijk skeletmateriaal in de antieke site van Cer? N, El Salvador, bleek echter dat maïs niet zo belangrijk was in het dieet van de vroege pre-klassieke dorpsbewoners, volgens Authentic Maya. De maïsconsumptie varieerde, zelfs binnen dezelfde dorpen, en maïs heeft mogelijk niet de overhand gehad in het preklassieke tijdperk toen er een lagere bevolkingsdichtheid was en wilde dieren overvloedig aanwezig waren. In die tijd was er een gemengde economie van gecultiveerde planten en de Maya's hadden misschien eerder vertrouwd op yucca, maniok of cassave dan op maïs.
manioc
De betekenis van maïs als een nietje in het Maya-dieet heeft vragen doen rijzen over hoe maïs alleen voldoende voedsel zou kunnen bieden om hun beschaving te behouden. Archeologische vondsten op het veld in El Salvador, leverden bewijs dat maniok ook werd gekweekt al in 600 A.D. Manioc produceert grote knollen die rijk zijn aan koolhydraten. De ontdekking werd gedaan omdat de oude gewassen van gecultiveerde maniokwortels waren bewaard in gaten die waren afgesloten door vulkanische as.
