Kwashiorkor is een type ernstige ondervoeding veroorzaakt door onvoldoende eiwitinname. Lijders van kwashiorkor vertonen spierverlies, een uitstekende buik, zwelling en uitstekende ribben en gezichtsbeenderen, volgens MedlinePlus. Hoewel deze ziekte vaker voorkomt in arme landen met een beperkte hoeveelheid voedsel, kan de eiwitinname om andere redenen in rijkere landen ontoereikend zijn.
Veranderingen met veroudering
Ten minste 50 procent van de ouderen in ziekenhuizen en tot 59 procent in verpleeghuizen hebben hun voedingsbehoeften niet gehaald, volgens Merck Manual of Geriatrics. Veranderingen in eetlust en hormonen, gebitsproblemen, slikproblemen, beroertes, droge mond en bepaalde medicijnen kunnen allemaal een risico op ondervoeding veroorzaken. Depressie is de belangrijkste oorzaak van onvoldoende voedselinname, zegt Merck. Ongeveer 16 procent van de ouderen die in de gemeenschap wonen, heeft ook een onvoldoende voedingspatroon, soms vanwege moeilijkheden bij het bereiden, verkrijgen en bereiden van voedsel. Kwashiorkor kan zich ontwikkelen als de eiwitinname om een van deze redenen onvoldoende is.
Gewichtsverlies chirurgie
Gewichtsverlies chirurgie procedures creëren veranderingen in de maag en dunne darm die de hoeveelheid voedsel die kan worden geconsumeerd beperken en die het spijsverteringsproces veranderen, waardoor een vermindering van de hoeveelheid calorieën en voedingsstoffen wordt veroorzaakt door het lichaam. Ondervoeding is een mogelijke complicatie van bariatrische chirurgie als de patiënt zich niet houdt aan post-operatieve voedingsrichtlijnen, merkt het ministerie van Volksgezondheid en Human Services op. Kwashiorkor kan optreden en permanente schade aan het neurologische systeem veroorzaken.
Gebrek aan voedingskennis
Gebrek aan kennis over goede voeding kan ook leiden tot onvoldoende eiwitten in de voeding. Een dieet dat voornamelijk uit koolhydraten bestaat, kan kwashiorkor veroorzaken. Twaalf procent van de totale calorieën in het dieet zou afkomstig moeten zijn van eiwitten, zegt MedlinePlus.
Ongepaste zuigelingenvoeding
Kwashiorkor kan voorkomen bij zuigelingen met een laag eiwitgehalte, volgens een rapport van de Centers for Disease Control and Prevention waarin ernstige ondervoeding bij kinderen in de staat Georgia in 1999 wordt beschreven. Eén kind in het rapport leed aan kwashiorkor omdat het een rijstvoer kreeg drank met een laag eiwitgehalte in plaats van een geschikte babyvoeding of moedermelk.
