Steroïden, ook bekend als glucocorticoïden, zijn geneesmiddelen die verwant zijn aan het menselijk hormoon cortisol. Deze geneesmiddelen, waaronder cortison, hydrocortison of prednisolon, worden gebruikt voor de behandeling van inflammatoire aandoeningen zoals reumatoïde artritis, chronische obstructieve longziekte, astma, dermatitis en systemische lupus erythematosus. De algemeen voorgeschreven doses resulteren in hogere bloedwaarden dan die normaal in het lichaam worden aangetroffen. Dit verklaart zowel hun gunstige als schadelijke bijwerkingen.
Buikpijn
Gastro-intestinale bijwerkingen komen relatief vaak voor bij mensen die steroïde shots krijgen. Misselijkheid, braken en indigestie kunnen allemaal worden gezien. Een toename van de eetlust wordt ook vaak opgemerkt.
Hoofdpijn en emotionele reacties
Effecten op het centrale zenuwstelsel, zoals hoofdpijn, duizeligheid, licht gevoel in het hoofd en slapeloosheid, kunnen worden ervaren bij patiënten die glucocorticoïden toegediend krijgen via injectie. Stemmingswisselingen en angst zijn ook mogelijk.
Immuunsuppressie
Een systemisch neveneffect van steroïde shots is immuunsuppressie. Het ontstekingsremmende effect van deze geneesmiddelen overlapt met remming van het immuunsysteem, waardoor de gebruiker meer vatbaar is voor infectie door bacteriën, virussen en gist. Lijsters, een schimmelinfectie van het slijmvlies van de mond, komen veel voor bij diegenen die steroïde shots krijgen.
osteoporose
Een andere belangrijke bijwerking van deze groep geneesmiddelen is verzwakking van de botten, een aandoening die door osteoporose veroorzaakte corticosteroïden wordt genoemd, door Family Practice Notebook.com. De medicijnen verstoren het normale metabolisme van calcium, wat leidt tot een minder dichte botstructuur. Deze osteoporose kan bij langdurig gebruik leiden tot fracturen van de heup, ruggengraat of pols.
Hormoon interferentie
Het endocriene effect van glucocorticoïden kan tot diabetes leiden. Bovendien maakt de toediening van exogene steroïden het vermogen van het lichaam om te reageren op stress overbodig door zijn eigen stresshormoon, cortisol, vrij te geven. Dit risico is het grootst bij mensen met langdurige steroïden die een operatie of een ernstige ziekte ondergaan. De bijnieren stoppen met het produceren van cortisol vanwege het al aanwezige aanbod, dus wanneer stress optreedt, kunnen ze niet aan de toegenomen vraag voldoen.
Huidveranderingen
Huideffecten zoals gemakkelijk blauwe plekken, acne, striae, dunne huid en slechte genezing van wonden zijn bekende steroïde bijwerkingen. Verhoogd zweten kan worden gezien, evenals een verhoogde haargroei, vooral op de gezichten van vrouwen.
Vochtretentie
Steroïde schoten zorgen ervoor dat het lichaam natrium vasthoudt en kalium verliest. Het netto-effect hiervan is om vloeistof vast te houden. Dit kan leiden tot oedeem of zwelling, vooral van de benen, waar de zwaartekracht het poolen van vloeistof bevordert. Deze toename van lichaamsvloeistof kan leiden tot verhoogde bloeddruk of congestief hartfalen.
Gewichtstoename
Toenames in gewicht kunnen worden gezien als bijwerkingen bij degenen die steroïde shots krijgen toegediend. Een deel hiervan kan te wijten zijn aan vochtretentie. Bovendien heeft vet de neiging zich af te zetten op de wangen, een aandoening die 'maangezichten' wordt genoemd, en tussen de schouderbladen, een 'buffalo hump' genaamd. Vetweefsel neigt ook te accumuleren rond de centrale buik. Deze veranderingen geven mensen die steroïde shots nemen een unieke en karakteristieke uitstraling.
